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Economía/Empresas.- Rank (Hard Rock Cafe) venderá su división de DVD y segregará su división cinematográfica

LONDRES, 25 (EP/AP)

El grupo británico Rank, que controla la cadena Hard Rock Cafe, estudia vender su actividad de DVD y segregará su división de distribución cinematográfica para centrarse en el juego, los hoteles y los restaurantes, precisó la compañía.

Rank, que ha distribuido películas durante más de 50 años, afirmó que ambas divisiones tuvieron malos resultados en 2004, que contribuyeron a una pérdida anual de 119,4 millones de libras (170,5 millones de euros), frente a un beneficio de 78,5 millones de libras (112 millones de euros) en 2003.

La compañía subrayó que negocia con varios posibles compradores el negocio de producción y distribución de DVD Deluxe Media, que el año pasado perdió un contrato con Fox International en Europa que en 2003 le había supuesto el 48% de su producción.

La compañía segregará además su actividad de replicación y distribución cinematográfica Deluxe Film, cuyos resultados se vieron afectados por "un calendario de estrenos más flojo". La separación de Deluxe Film supondrá el último paso de la venta por parte de Rank de todos los negocios relacionados con la industria cinematográfica, incluidos los legendarios estudios Pinewood y la cadena de cines Odeon.

Rank, que controla 36 casinos y la cadena de bingos Mecca, se centrará en su división de juego, ya que el Gobierno británico está estudiando suavizar la estricta legislación en el sector para permitir el surgimiento de casinos gigantes como los de Las Vegas. Esta maniobra gubernamental ha provocado la oposición de quienes temen que esto vaya a suponer un problema de juego descontrolado.

La compañía explicó que las ventas de sus cien restaurantes Hard Rock Cafe en 38 países se elevaron en 2004, que abrirá cuatro nuevos en 2005 y que las inversiones destinadas a extender la marca a hoteles y casinos "está comenzando a dar beneficios reales".