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UE.- La CE propone crear una garantía de crédito europea de 1.000 millones para financiar infraestructuras de transporte

BRUSELAS, 9 (EUROPA PRESS)

La Comisión propuso hoy la puesta en marcha de un instrumento de garantía de crédito de la Unión Europea con el objetivo de estimular la inversión privada en las infraestructuras transfronterizas de transportes que se han identificado como prioritarias para el crecimiento. La garantía estaría dotada con 1.000 millones de euros durante el periodo 2007-2013 y podría utilizarse para cubrir hasta 20.000 millones de deudas en la fase de lanzamiento de los proyectos.

"La garantía de crédito ayudará a movilizar a los Gobiernos nacionales y sobre todo a los inversores privados para que pongan dinero en infraestructuras que revisten una importancia estratégica para la economía europea", dijo el comisario de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia, a través de un comunicado.

Por su parte, el vicepresidente del Ejecutivo comunitario y responsable de Transportes, Jacques Barrot, destacó que "las redes de transporte serán un catalizador para obtener más crecimiento y más empleo". "Reducirán los costes de las empresas y la congestión del tráfico. El sector privado debe ayudar a invertir en el futuro de Europa", dijo Barrot.

Es la primera vez que Bruselas propone crear este tipo de garantía de crédito europea después de constatar que, a pesar de los compromisos asumidos por los Gobiernos desde los años 90, las grandes redes transeuropeas de transportes se han quedado en su mayoría en papel mojado por falta de financiación. La garantía serviría de complemento a otros instrumentos ya disponibles como los préstamos del Banco Europeo de Inversiones.

El Ejecutivo comunitario considera que este instrumento mejorará la viabilidad financiera de los proyectos sin exponer a la UE a un riesgo "excesivo". Se utilizaría sobre todo para respaldar colaboraciones entre el sector público y el privado, atenuando los riesgos ligados a la falta de ingresos suficientes durante los primeros años de funcionamiento de un proyecto.

En concreto, la garantía cubriría completamente una protección de liquidez, conocida como línea de crédito 'stand-by', que sólo se utilizaría si el flujo de ingresos es insuficiente para pagar la deuda prioritaria. Ello no eliminaría el riesgo para los acreedores prioritarios, pero sí que ofrecería una mejor cobertura y reforzaría la capacidad de endeudamiento de los operadores de los proyectos.

La garantía se remunerará de un modo que refleje el riesgo que asume la UE y los costes relacionados con su gestión. Si en algún momento se utiliza, la Comisión se convertirá en acreedor, y el dinero deberá ser devuelto con intereses. Si los ministros de Economía de los Veinticinco dan su visto bueno, estará operativa en 2007.

Para poder beneficiarse de este mecanismo, las infraestructuras deben recibir un nivel de apoyo financiero de los Gobiernos nacionales comparable al que preste la Unión Europea. La garantía va dirigida sobre todo a los 30 proyectos identificados como prioritarios, entre los que se encuentra el eje ferroviario de alta velocidad del suroeste de Europa (que engloba los AVE de España), el eje multimodal Portugal/España con el resto de Europa, o la interoperabilidad de la red ferroviaria de alta velocidad de la Península Ibérica.

El coste total entre 2007 y 2013 se calcula en 140.000 millones de euros. La Comisión ha propuesto que el presupuesto comunitario asuma 20.000 millones de euros en las próximas perspectivas financieras, mientras que el resto del dinero deberá salir de los Gobiernos nacionales y regionales o del sector privado.