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UE.- El TUE considera lícito que un producto cite otras marcas si no tiene fines deshonestos

BRUSELAS, 17 EUROPA PRESS)

El Tribunal de Justicia de la UE consideró hoy lícito que un producto de una marca determinada cite en su envase a otras marcas si su fin es informar al consumidor sin fines deshonestos, como puede ser el caso de la compatibilidad de repuestos o recambios.

El caso arranca de la denuncia de Gillette Company en Finlandia contra la sociedad LA-Laboratories Ltd Oy que comercializa, en este país, cuchillas bajo la marca "Parason Flexor", con una etiqueta que lleva la inscripción "Todas los mangos Parason Flexor y todos los mangos Gillette Sensor son compatibles con esta cuchilla".

Según Gillette, el comportamiento de LA constituye un ataque a sus marcas registradas puesto que crean en el espíritu de los consumidores un vínculo entre ambos productos o hacen pensar que Gillete autorizaba a esta sociedad, en virtud de una licencia o por otra razón, a utilizar sus marcas.

En primer lugar, el Tribunal recuerda que la función esencial de la marca es garantizar al consumidor o al usuario final la identidad de origen del producto o el servicio designado por la marca, permitiéndole distinguir sin confusión posible este producto o servicio de los que tienen otra procedencia.

Sin embargo, destaca que según la Directiva, el titular de la marca no puede prohibir a un tercero el uso de la marca cuando es necesaria para indicar el destino de un producto o de un servicio, en particular, como accesorios o repuestos, siempre que este uso se haga de forma honesta.

Esta condición no se cumple cuando, en particular, el uso se hace de una manera tal que puede hacer pensar que existe un vínculo comercial; afecte al valor de la marca obteniendo indebidamente beneficio, implique descrédito o denigración de dicha marca o cuando el tercero presenta su producto como una imitación o reproducción del producto revestido de la marca.

La sentencia apunta que el hecho de que el tercero utilice una marca de la que no es el titular con el fin de indicar el destino del producto que comercializa no significa necesariamente que presenta éste como de una calidad igual o que tiene características equivalentes a las del producto de esta marca.

Sin embargo, "corresponde a la jurisdicción nacional comprobar si la presentación sigue siendo conforme a los usos honestos en materia industrial y comercial".