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Día Agua.- La FAO pide leyes e instituciones adecuadas para aprovechar el uso del agua en la agricultura

Con motivo del Día Mundial del Agua, la agencia de la ONU recuerda que la escasez de agua exige modernizar los sistemas de riego

ROMA, 22 (EUROPA PRESS)

Con motivo de la celebración del Día Mundial del Agua, que se celebra hoy, la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) pidió "instituciones y leyes adecuadas" para aprovechar mejor el uso del agua en la agricultura, que es el sector que más consume este recurso.

Para producir un kilogramo de trigo, por ejemplo, se necesita una tonelada de agua y en su mayor parte, los agricultores obtienen este recurso de los acuíferos. Sin embargo, la escasez cada vez mayor de agua hace cada vez más urgente la modernización de los sistemas de riego que, según denuncia la FAO en un comunicado, "se han adaptado lentamente a la acelerada transformación del entorno económico", al tiempo que "se ha subestimado mucho" el coste de sus repercusiones en el medio ambiente.

Por eso y ante la necesidad de que los agricultores aprovechen mejor el agua "se necesitan políticas adecuadas y buenas prácticas de gobierno". Según denunció ayer la FAO, muchos sistemas estatales de riego "están mal dotados en materia institucional y técnica para responder al desafío que representa la escasez cada vez mayor de agua y la necesidad de diversificación agrícola, bajo la presión de los cambios del mercado y la veloz globalización", añade la FAO.

Y es que la demanda de alimentos sigue creciendo de forma imparable. Para satisfacer esta necesidad entre 2000 y 2030, se prevé que la producción de cultivos alimentarios en los países en desarrollo aumente un 67 por ciento, según el director de la Dirección de Fomento de Tierras y Aguas de la FAO, Kenji Yoshinaga.

Por eso, "será esencial" modernizar la agricultura de riego mediante una "mejora tecnológica" y una "reforma institucional", precisa el experto de la FAO en gestión del agua, Jean-Marc Faurès. "Las instituciones encargadas de la irrigación deben responder a las necesidades de los agricultores y garantizar un suministro flexible y fiable de agua, incrementar la transparencia en su gestión y equilibrar la eficacia con la equidad en el acceso al agua", explicó.

También considera imprescindible encontrar cómo reducir las repercusiones negativas de la agricultura, no sólo para mantener la integridad y la productividad de los ecosistemas, sino también para que la agricultura pueda seguir contribuyendo a la seguridad alimentaria, a reducir la pobreza y al crecimiento económico.

En el continente africano la seguridad alimentaria y la reducción de la pobreza tienen especial relevancia. La FAO advierte de que Africa necesita seguir invirtiendo en agricultura, aunque señala que la iniciativa de la Nueva Alianza para el Desarrollo de África (Nepad) debería contribuir a afrontar estos problemas.

Nepad es el compromiso suscrito por los líderes africanos erradicar la pobreza a través, entre otras cosas, del desarrollo sostenible.

DESAFÍOS AGRÍCOLAS

El sector de la agricultura se enfrenta actualmente a varios desafíos, según la FAO. Entre ellos, producir más alimentos de mejor calidad con menos agua por unidad de producción y proporcionar a la población rural recursos y oportunidades para vivir una vida sana y productiva.

También tendrá que ser capaz de aplicar tecnologías limpias que garanticen la sostenibilidad ambiental y deberá contribuir, asimismo, a la economía local y nacional.

Para alcanzar estos retos, no sólo hay que cambiar de actitud, según la FAO, "sino también hacer inversiones sustanciales y bien dirigidas en infraestructura, modernización, reestructuración institucional y perfeccionamiento de la capacidad técnica de los agricultores y de los responsables de la gestión del agua".

La agencia de la FAO aprovecha que hoy se inaugura el Decenio Internacional para la Acción 2005-2015, cuyo lema es 'El agua, fuente de vida', para recordar que ahora se presenta "una oportunidad extraordinaria" para "adaptar las políticas agrícolas y rurales" y acelerar el cambio en la gestión del agua" a través de "instituciones y leyes adecuadas en materia de agua".