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Papa.- La OTAN enviará un AWACS para vigilar el espacio aéreo italiano durante los funerales de Juan Pablo II

BRUSELAS, 4 (EUROPA PRESS)

La OTAN decidió hoy el envío de un avión de reconocimiento AWACS a Italia con motivo de los funerales del Papa Juan Pablo II el próximo viernes en Roma, según informó una portavoz de la Alianza Atlántica a Europa Press.

Las autoridades italianas fueron las encargadas de pedir a la OTAN este aparato para que sobrevuele el espacio aéreo italiano durante las exequias del Pontífice, a las que está previsto que asistan alrededor de 200 dignatarios extranjeros.

La citada portavoz hizo hincapié en que el AWACS estará operativo durante la jornada del viernes. Asimismo, indicó que el secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop de Scheffer, sigue planeando asistir a los funerales de Su Santidad.

De confirmarse este hecho, De Hoop Scheffer se convertiría en el primer máximo responsable de la OTAN en participar en el funeral de un Pontífice desde la creación de la organización político-militar en 1949.

La última vez que la OTAN decidió el envío de uno de estos aviones fue a comienzos de marzo, con motivo de la celebración en Madrid de la Cumbre Internacional sobre Democracia, Terrorismo y Seguridad, en la víspera de los atentados del 11-M y durante la misma jornada del primer aniversario de la matanza en la capital española.

Hasta el momento, y sobre todo tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, los aliados han autorizado el despliegue de AWACS en países donde se desarrollaron eventos políticos como cumbres europeas (junio de 2002 en Sevilla) o reuniones del G-8 (Génova, septiembre del mismo año), así como acontecimientos deportivos como los Juegos de Invierno en Salt-Lake City a finales de 2002.

La Flota de Alerta Temprana de la OTAN la componen 17 aparatos AWACS con base en Geilenkirchen (Alemania). En el equipamiento de los sistemas para los aviones AWACS participan un total de 12 países aliados, entre los que se encuentran España, Estados Unidos, Turquía, Canadá, Alemania o Bélgica.