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UE.- Laboratorios de Francia, Alemania, Italia y Bélgica han recibido cepas de la pandemia de gripe de 1957

BRUSELAS, 14 (EUROPA PRESS)

La Comisión Europea (CE) informó hoy jueves de que laboratorios de Francia, Alemania, Italia y Bélgica han recibido cepas de la pandemia de gripe de 1957 que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ordenó ayer destruir debido al riesgo, débil pero real, de que las muestras puedan provocar un contagio global de esta enfermedad.

El portavoz de Sanidad y Protección de los Consumidores en el Ejecutivo comunitario, Philip Tod, señaló en rueda de prensa que estos cuatro países son los únicos de la Unión Europea que han anunciado la recepción de esta variante de cepas.

"La Comisión Europea contactó con todos los Estados miembros a través del servicio de alerta rápida y les pidió información sobre qué países podrían haber recibido este virus. La información que tenemos es que el virus ha sido distribuido a laboratorios de Bélgica, Francia, Alemania e Italia", indicó.

Tod insistió en que el riesgo para la salud humana es "muy, muy limitado" ya que estas cepas se encuentran en una serie de laboratorios médicos y están siendo manipulados por expertos. La OMS explicó ayer que 18 países de todo el mundo habían recibido este tipo de cepas.

La práctica totalidad de los 5.000 laboratorios que recibieron estas muestras se encuentran en territorio estadounidense. La pandemia de gripe de 1957 mató entre uno y cuatro millones de personas. Esta cepa de 1957 no fue incluida en las vacunas contra la gripe desde 1968, por lo que ninguna persona nacida después de esta fecha esta inmunizada frente a ella.

La mayoría de las muestras que ahora será destruidas, fueron enviadas a principios de 2004 a petición de el Colegio de Patólogos estadounidenses, que ayudan a los laboratorios a elaborar pruebas de competencias. El último envío se realizó en febrero de este año.

Casi el 99 por ciento de los laboratorios que obtuvieron los equipos de análisis se encuentran en Estados Unidos. Además, 14 están en Canadá y 61 muestras fueron a parar a 16 otros países en Europa, Asia, Oriente Próximo y América del Sur, según la OMS.