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UE.- La UE se muestra 'optimista' sobre las posibilidades de llegar a un acuerdo con Japón sobre el ITER

LUXEMBURGO, 18 (EUROPA PRESS)

La Unión Europea se mostró hoy "optimista" sobre las posibilidades de llegar a un acuerdo con Japón antes de julio de 2005 sobre la sede para albergar el reactor experimental de fusión termonuclear ITER, y desbloquear así un proyecto que permanece estancado desde septiembre 2003 por el enfrentamiento entre las candidaturas de la ciudad francesa de Cadarache y la japonesa de Rokkasho.

Los ministros de Competitividad de los Veinticinco encomendaron a la Comisión que intensifique los contactos con los socios del proyecto para alcanzar un acuerdo en los plazos previstos, y señalaron que su solución preferida es la que incluya a las 6 partes implicadas: Unión Europea, Japón, Estados Unidos, Corea del Sur, Rusia y China. El objetivo sigue siendo empezar a construir el Iter en Cadarache antes de finales de 2005.

Asimismo, se felicitaron de los progresos registrados el pasado 12 de abril en la reunión en Tokio entre el comisario responsable de Investigación, Janez Potocnik, y el ministro japonés de Ciencia y Tecnología, Nariaki Narayama.

"Después del viaje del comisario Potocnik a Japón hemos reafirmado nuestro optimismo de encontrar una solución que englobe a todos los socios, lo cual sería lo mejor para todos", declaró el ministro de Investigación de Luxemburgo y presidente de turno de la UE, François Biltgen.

"Después de la visita soy optimista sobre las negociaciones finales y sobre la posibilidad de encontrar un acuerdo con las seis partes. Creo que podemos llegar a una decisión en el tiempo previsto y dentro del mandato que nos dio el Consejo", dijo por su parte el comisario Potocnik.

A su juicio, de lo que se trata es de forjar una "relación de asociación privilegiada" entre la UE y Japón, dado que las dos partes han mostrado un fuerte compromiso por la fusión y comparten el mismo problema de dependencia de las importaciones de energía. "No se trata de ganar o perder, sino de crear una situación en la que las dos partes ganen", dijo el responsable de Investigación.

En este sentido, señaló que las negociaciones parten de un "enfoque global" que "no sólo incluye al ITER sino el uso comercial de la fusión, que implicaría por ejemplo los materiales necesarios, la producción para el ITER o los elementos necesarios para estimular el proyecto".

La UE y Japón están de acuerdo en que se trata de un proyecto "de la mayor importancia para el futuro de la humanidad" y debería realizarse "tan pronto como sea posible" con las 6 partes implicadas. Asimismo, están acercando posturas sobre el papel del país que acoja la sede del reactor y del que se quede sin ella, afirmó Potocnik sin entrar en los detalles.

Las negociaciones sobre el ITER están estancadas desde noviembre de 2003 a causa del enfrentamiento entre Japón, que defiende la candidatura de la ciudad nipona de Rokkasho y cuenta con el apoyo de EEUU y Corea del Sur, y la UE, que quiere que la sede del reactor se encuentre en la ciudad francesa de Cadarache, sede respaldada por Rusia y China.

En el caso de que Cadarache sea finalmente la ubicación del ITER, España albergaría la Agencia Europea de Fusión, organismo encargado de controlar todos los contratos para la construcción, la aportación industrial y el desarrollo de la I+D del proyecto, para lo que gestionaría más de 2.000 millones de euros. Además, podría nombrar a uno de los dos directores europeos del proyecto, según el acuerdo alcanzado en noviembre de 2003, cuando se retiró la candidatura de Vandellós.