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UE.- Un año después de la ampliación hacia el este, todos los temores previos se revelan infundados

Los Quince aumentarán su PIB un 0,7 por ciento durante la próxima década gracias a la ampliación

BRUSELAS, 29 (EUROPA PRESS)

La Comisión Europea aseguró hoy que todos los argumentos expresados por aquellos pesimistas, que advirtieron de que la ampliación hacia el Este de la Unión Europea podría terminar en desastre político y económico, se han demostrado falsos un año después. Ni se ha producido una avalancha de productos de bajo precio en el mercado interior, ni una entrada masiva de inmigrantes económicos ni sustos en materia sanitaria.

Con motivo del primer aniversario de la quinta ampliación de la UE, que incrementó a 25 los miembros de la Unión y a 450 millones el número de ciudadanos, el equipo de José Manuel Durao Barroso se esfuerza en subrayar lo positivo del proceso.

En términos económicos, Bruselas recalca que en 2004 el PIB de los 10 Estados nuevos creció un 5 por ciento, frente a un 3,7 por ciento en 2003. os economistas pronostican, además, un aumento de más del 4 por ciento en 2005, lo que supone más de dos veces el índice de crecimiento económico de la UE-15.

Por otra parte, los problemas administrativos relativos al pago de las ayudas agrícolas han sido menores que los previstos. Por ejemplo, se estima que las rentas de los agricultores en los 10 nuevos Estados miembros han aumentado más de un 50 por ciento en 2004.

Según datos provisionales, estos países contribuyeron con 3.200 millones al presupuesto de UE, mientras que los pagos totales que recibieron fueron de 6.000 millones. El equilibrio total a su favor fue de 2.800 millones, lo que representa una inversión enorme en infraestructuras, investigación, promoción de la empresa, protección del medio ambiente, turismo, formación, construcción de la democracia e innovación.

Por otra parte, en el ámbito de la política, la Comisión europea recordó hoy que "los acontecimientos en Ucrania recordaron a los europeos del este las ventajas de la seguridad de ser miembro de la Unión".

Pero la llegada de los diez nuevos socios del Este también ha sido beneficiosa para los viejos Estados miembros. Las estimaciones prevén que la ampliación de la Unión aumentará en los Quince el PIB un 0,7 por ciento durante la próxima década.

Se ha incrementado el comercio en las dos direcciones, hasta el punto de que el volumen de las exportaciones, incluidos productos agrícolas, de la Eurozona a los nuevos Estados miembros aumentó 140% entre 1993 y 2003.

Al tiempo, las empresas de los Quince están haciendo buenos negocios a la vez que incrementan los estándares de vida de sus ciudadanos. Sus empresas invirtieron 13.800 millones en los 10 nuevos Estados miembros en 2004. Austria, por ejemplo, es ya el mayor inversor extranjero en Eslovenia, Rumania y Bulgaria y el tercero en Hungría, Eslovaquia y República Checa.

Pero tan importante como los efectos económicos, ha sido el impacto social. Todos los miedos de que la libertad de circulación de los ciudadanos del Este iba a conducir al desastre del "gran éxodo", no se han producido. Tampoco en Reino Unido, Suecia e Irlanda, quienes abrieron completamente sus mercados de trabajo desde el 1 de mayo de 2004.

En los últimos doce meses, tampoco se han invocado ninguna de las tres cláusulas de salvaguardia existentes en materia económica, mercado interior o asuntos de Justicia e Interior. Según Bruselas, todo ello repite el patrón de ampliaciones anteriores, particularmente la de España y Portugal en 1986, cuando se instalaron salvaguardias en los Tratados para prever avalanchas de productos de ambos países y de una inmigración económica deseosa de alcanzar los niveles de vida europeos, pero "nunca fueron utilizadas".