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Economía/Macro.- Bruselas investigará si el apoyo de Italia a investigación aeronáútica es ayuda de Estado

BRUSELAS, 23 (EUROPA PRESS)

La Comisión Europea decidió hoy ampliar la investigación formal sobre la ley italiana de apoyo a la investigación y desarrollo del sector aeronaútico, abierta el 1 de octubre de 2003, y a partir de ahora investigará también todos los grandes proyectos civiles financiados por esta ley y el conjunto de proyectos civiles, independientemente de su envergadura, financiados después de noviembre de 2002.

El Ejecutivo comunitario, según explicó el portavoz de Competencia, Jonathan Todd, basa su decisión en el hecho de que las ayudas se concedieron como préstamos sin interés y que las cantidades aportadas no se han devuelto en su totalidad, por lo que habría que valorar si son o no ayudas de Estado.

El 1 de octubre de 2003 la Comisión abrió una investigación sobre seis proyectos de ayudas individuales acordadas por Italia a empresas aeronaúticas, en virtud de una ley aprobada en 1985 llamada 'Ley aeronaútica'.

Con la investigación se pretende averiguar si estas ayudas individuales son compatibles con la normativa comunitaria de 1996 sobre ayudas de Estado a la investigación y al desarrollo, que busca favorecer la investigación básica sin metas industriales o comerciales de una empresa concreta.

DUDAS SOBRE EL REEMBOLSO

Las ayudas en cuestión concedidas al amparo de esta ley italiana se dieron como préstamos sin interés y, a lo largo del proceso de investigación, han surgido dudas sobre las condiciones de reembolso de este capital, no solamente en el caso de los seis préstamos dados a las empresas examinadas por la Comisión sino también a algunas otras que se beneficiaron de la misma ley.

La investigación se ha ampliado, por tanto, para tener un marco legal "claro y transparente" que permita disipar estas dudas. Las principales empresas beneficiarias de las ayudas son Finmeccanica, Agusta, Alenia y Aermacchi, sociedades que mantienen contratos con otras compañías internacionales para llevar a cabo programas a nivel mundial en el terreno aeroespacial.

En 1986 la Comisión consideró esta ley italiana de apoyo a la investigación compatible con el reglamento del Tratado. La ley se ha prorrogado varias veces y continua en vigor, con el objetivo de promover la investigación y el desarrollo en el sector italiano de la aeronaútica.