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UE.- La ciudad francesa de Cadarache, elegida sede del ITER en detrimento de la candidata japonesa

España albergará la Agencia Europea de Fusión y nombrará a uno de los directores europeos del proyecto

MOSCU, 28 (EUROPA PRESS)

La ciudad francesa de Cadarache fue elegida hoy sede del reactor experimental ITER frente a la candidatura nipona de Rokkasho durante una reunión a nivel ministerial que celebran en Moscú las seis partes que sostienen el proyecto: la UE, Japón, Estados Unidos, Corea del Sur, Rusia y China. La decisión permite desatascar unas negociaciones que estaban bloqueadas desde noviembre de 2003 por el enfrentamiento entre europeos y japoneses para hacerse con el proyecto.

La designación de Cadarache supone que España albergará la sede de la Agencia Europea de Fusión, organismo encargado de controlar todos los contratos para la construcción, la aportación industrial y el desarrollo de la I+D del proyecto, para lo que gestionaría más de 2.000 millones de euros. Además, podría nombrar a uno de los dos directores europeos del proyecto, según el acuerdo alcanzado en noviembre de 2003, cuando se retiró la candidatura de Vandellós para ITER.

El comisario de Ciencia e Investigación, Janez Potocnik, destacó que el acuerdo entre los 6 socios de ITER es un "excelente ejemplo" para futuras cooperaciones internacionales en I+D. "La decisión demuestra que las partes negociadoras reconocen que la mejor manera de abordar los desafíos a los que nos enfrentamos todos es unirse y trabajar conjuntamente. Con la prioridad que otorgamos al proyecto ITER hemos dado prueba de nuestro compromiso para desarollar la fusión como fuente de producción de energía", dijo.

La decisión sobre la sede del ITER permitirá ahora a todas las partes continuar el trabajo técnico para concluir el acuerdo internacional sobre este proyecto. El objetivo es ponerlo en marcha e iniciar los trabajos de construcción en Cadarache a finales de este año.

La designación de la ciudad francesa ha sido posible gracias a un acuerdo entre la UE y Japón que incluye una amplia gama de compensaciones para Tokio. Los Veinticinco transferirán hasta un 10% de sus contratos a Japón, de forma que ambos bloques puedan participar en términos similares en los componentes de alta tecnología el ITER. También participarán en proyectos relacionados con la fusión que se desarrollen en Japón por valor del 8% de los costes de construcción del reactor.

Además, la UE dará su apoyo a un candidato japonés para el puesto de director general de la Organización ITER y respaldará el derecho de Tokio de tener más personal en la Organización del que correspondería según su cuota proporcional de participación. Algunas de las oficinas de ITER podrían estar situadas en Japón. Finalmente, si se alcanza un acuerdo internacional para desarrollar la última fase del proyecto (construcción de un reactor de demostración), la UE apoyará a Japón como sede.

Los costes de construcción del reactor experimental de fusión termonuclear se estiman en 4.570 millones de euros en 10 años, mientras que los costes operativos durante los veinte años de vida del proyecto alcanzarán una cifra similar. Ello significa que el presupuesto total a lo largo de 30 años es de 10.000 millones de euros. La Unión Europea y Francia contribuirán con el 50% del total, mientras que las otras 5 partes pagarán cada una un 10%.

El proyecto ITER tiene como objetivo construir un gran reactor de fusión experimental con el fin de fabricar energía limpia y segura a partir del hidrógeno.