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7-J.- La Policía advierte de que las evacuaciones en Birmingham responden a 'una amenaza real y muy creíble'

LONDRES, 10 (EUROPA PRESS)

La Policía de Birmingham advirtió hoy de que las evacuaciones realizadas anoche en el centro de la ciudad respondieron a una "amenaza real y muy creíble" de ataques terroristas, según explicó el jefe de este cuerpo en la ciudad británica, Paul Scott, en una comparecencia ante la prensa.

En todo caso, Scott se negó a comentar la naturaleza de esta amenaza, que provocó la evacuación de 20.000 personas en una concurrida zona de la ciudad, y cuatro detonaciones controladas.

Dada la magnitud de la operación policial, la Policía intentó defender hoy una decisión que puede provocar polémica. "La población de Birmingham estuvo en peligro anoche", aseguran los responsables policiales, que crearon un cordón de seguridad a la vista de la amenaza "sustancial" de la que hablaban los servicios de inteligencia británicos.

A las 06:00 (hora local) un grupo experto en explosivos declaró que un paquete sospechoso que se había encontrado en el hotel Travelodge, en Broad Street, no era un "artefacto creíble". "Hemos tomado esta decisión tras analizar y considerar que es una medida proporcionada con la información", indicó el asistente jefe de la Policía de West Midlands, Stuart Hyde.

Ayer por la tarde cuatro explosiones controladas fueron llevadas a cabo en un autobús cerca de la plaza de Peg, en Corporation Streer, aunque responsables informaron de que el material destruido no suponía una amenaza, según informó la BBC.

Por su parte, Hyde indicó que las medidas se habían tomado siguiendo una información de una "amenaza considerable" en la zona, aunque negó que el incidente estuviese relacionado con los atentados del jueves en Londres.

El área acordonada incluye el distrito de Broad Street, centro de entretenimiento de Birmingham, en el que abundan los bares, teatros, restaurantes y hoteles.

George Redman, un hombre que bebía en un bar de la zona cuando se procedió a la evacuación, indicó en declaraciones a la BBC que "la gente estaba un poco asustada, aunque reinó la calma". Por su parte, Natalie Perrier, una estudiante francesa de 19 años que fue evacuada de su apartamento en Brindleyplace señaló que "había helicópteros y coches de Policía por lo que estaba asustada ya que no sabía que estaba pasando". Durante toda la noche el tráfico ha estado cortado en el centro de la ciudad.