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Blair dice que el abandono de las armas del IRA posibilitará que las instituciones puedan restaurarse

Ahern espera que las palabras se traduzcan en hechos, Adams se ofrece a dialogar desde "mañana mismo" y Annan habla de "punto decisivo"

LONDRES, 28 (EUROPA PRESS)

El primer ministro británico, Tony Blair, consideró hoy que el anuncio por parte del Ejército Republicano Irlandés (IRA) de que abandona las armas y opta por la vía política para defender sus ideales, "crea las circunstancias en las que las instituciones pueden restaurarse", mientras que su homólogo irlandés, Bertie Ahern, dio la bienvenida a la decisión aunque espera que las palabras del IRA sean "seguidas por acciones verificadas".

El IRA anunció hoy a través de un comunicado su abandono de la lucha armada --aunque no su desmantelamiento como grupo-- a partir de las 16:00 horas de hoy (las 17:00 en la España peninsular), y pide el desarrollo "político y democrático" de programas "exclusivamente pacíficos", pero insiste en que el objetivo del IRA es "una Irlanda unida" y no incluye ninguna disculpa después de 30 años de terrorismo.

Blair señaló además que se trata de un "paso de magnitud sin precedentes en la historia de Irlanda del Norte" y dio la bienvenida "a la declaración del IRA que pone fin a su campaña; a su claridad y al reconocimiento de que el único camino hacia el cambio político yace exclusivamente en los medios pacíficos y democráticos", explicó en una comparecencia tras la aparición del comunicado.

Por su parte, Ahern se mostró confiado y apuntó que si lo declarado en la nota se lleva a cabo, será un "acontecimiento histórico" y subrayó que el fin del grupo terrorista "es el resultado por el que los Gobiernos (británico e irlandés) han estado trabajando desde el cese de las actividades militares en 1994", añadió.

Mientras, la Casa Blanca emitió un comunicado en el que expresa la satisfacción estadounidense por el anuncio "potencialmente histórico" del IRA. El presidente estadounidense, George W. Bush, también pidió al IRA, al igual que sus homólogos europeos, que las palabras expresadas en su comunicado "estén acompañadas de hechos" que demuestren el "inequívoco compromiso" del movimiento republicano con la consecución de la paz y el respeto de las leyes, reclamando la renuncia a "cualquier actividad paramilitar y criminal".

REACCIONES POLITICAS EN EL ULSTER

Los líderes de los diferentes partidos políticos del Ulster han reaccionado de diferente forma ante el anuncio del IRA. El máximo dirigente del Partido Democrático Unionista (DUP), Ian Paisley, reaccionó con escepticismo ante el anuncio y acusó a la organización de "falta de la transparencia necesaria" para convencer de que "las pistolas han desaparecido por completo".

Por su parte, el antiguo líder del Partido Laborista Socialdemócrata del Ulster (SDLP, católico moderado), John Hume, afirmó que el desarme despeja el camino hacia la paz y pidió a todos los demócratas que respondan a la voluntad del pueblo haciendo efectivo el Acuerdo de Viernes Santo.

Hume, premio Nobel de la Paz --junto al unionista moderado David Trimble-- por su participación en este Acuerdo, que lanzó el proceso de paz en Irlanda del Norte en 1998, se declaró "razonablemente confiado" en que se logren "más progresos" hacia la paz.

El líder del Sinn Fein, Gerry Adams, estimó que el anuncio hecho hoy por el IRA de abandonar las armas es un momento "histórico" y "verdaderamente crucial" en la búsqueda de una "paz duradera con justicia" y reveló que su partido está dispuesto a dialogar desde "mañana mismo", sin condiciones previas.

El jefe del Sinn Fein se dirigió especialmente al Gobierno británico, al que pidió que se comprometa expresamente y "lidere ahora la desmilitarización", pero también recordó que "no necesitamos a nadie de Inglaterra que venga aquí y nos gobierne".

También el secretario general de la ONU, Kofi Annan, expresó su satisfacción por el anuncio y destacó que si esta decisión se implementa plenamente será un "punto decisivo" en la historia del Ulster.

VIERNES SANTO

Los Acuerdos de Viernes Santo entre el IRA y el Gobierno británico se firmaron en 1998, por el que Reino Unido reconoce "el derecho a la autodeterminación de Irlanda del Norte" a cambio del abandono de la lucha armada por parte del grupo.

El acuerdo implica el establecimiento de un régimen transitorio indefinido de gobierno autonómico con una administración católico-protestante, y asegura la amnistía para todos los presos políticos que acepten el acuerdo. Este pacto fue ratificado por referéndum simultáneos en el Norte y el Sur el 22 de mayo del mismo año --por el 74% de los votantes del Norte y por el 94% del Sur--.

En 1999 Trimble formó el primer gabinete de Gobierno, con 12 miembros entre los que se incluían dos políticos del Sinn Fein pero el acuerdo requería que el IRA empezara la fase de desarme. Esta Administración que fue suspendida por el Gobierno británico tras el rechazo en 2000 del IRA a proceder al desarme.

En 2001, tras varias rupturas en el proceso, el IRA comenzó el esperado abandono de las armas, pero en 2002 nuevamente el Gobierno compartido se colapsó tras acusar la Policía británica al Sinn Fein de espionaje. En 2003 el IRA detuvo el desarme, y las elecciones celebradas dieron una victoria compartida al Sinn Fein y los unionistas de Paisley, que juró acabar con las concesiones al Sinn Fein.

El año pasado, Reino Unido e Irlanda encabezaron una serie de negociaciones que buscaban reavivar el proceso de Gobierno autónomo para el Ulster, tras los que el IRA ofreció un desarme completo pero rechazó la petición de Paisley de entregar fotografías que lo demostraran.