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UE.- La CE reprende a España por no fomentar la competencia en la abogacía y otras profesiones liberales

Bruselas quiere reducir regulaciones excesivas para mejorar el servicio y los precios de cara al consumidor

BRUSELAS, 5 (EUROPA PRESS)

La Comisión Europea (CE) reprendió hoy a España, entre otros Estados miembros, por no hacer los suficientes esfuerzos para reducir la regulación asociada a las profesiones liberales, tales como abogados, farmacéuticos y arquitectos, que impide la plena competencia en estos sectores.

A pesar de los avances realizados en Dinamarca, Países Bajos y Reino Unido, el resultado global en la Unión Europea es según las autoridades comunitarias "decepcionante" ante la falta de un apoyo político fuerte a nivel nacional a este proceso de desregularización que el Consejo Europeo de marzo pasado aprobó en el marco del relanzamiento de la Estrategia de Lisboa. Las profesiones liberales constituyen un sector esencial de la economía de la UE, con 12 millones de trabajadores y un volumen de negocio del 3 por ciento del Producto Interior Bruto de los veinticinco Estados miembros.

El análisis elaborado por el Ejecutivo comunitario se centra en la reglamentación "injustificada" de juristas, notarios, ingenieros, arquitectos, farmacéuticos y contables relativa a restricciones de acceso a la profesión, publicidad, fijación de precios, etc... Así, revela que siete países de la Unión --República Checa, Chipre, Finlandia, Grecia, Malta, Suecia y España-- no han hecho ningún esfuerzo para emprender la reforma de las profesiones liberales.

Sólo Dinamarca, Países Bajos y Reino "han hecho progresos satisfactorios", y cinco países (Francia, Alemania, Irlanda, Lituania y Eslovaquia) han desarrollado "reformas menores que indican que se está haciendo un trabajo de examen de la reglamentación existente". Otros seis países --Austria, Estonia, Hungría, Letonia, Eslovenia y Portugal-- han hecho "reformas menores" y Bélgica, Italia, Luxemburgo y Polonia han informado de que han emprendido el análisis de su regulación.

"En numerosos países, los avances se ven obstaculizados por varios factores, entre ellos una falta de apoyo político a nivel nacional a favor de las reformas y el poco entusiasmo manifestado por las profesiones liberales mismas", manifestó la Comisión en la presentación de este estudio.

Sin embargo, la comunicación apunta que la mayoría de las autoridades de competencia nacionales se han comprometido a avanzar en este sentido y promover el cambio de un status quo que en ocasiones viene heredado desde hace décadas y que permite a algunas profesiones, como los abogados, tener un peso importante en algunos parlamentos nacionales.

La Comisión considera que la mayoría de las restricciones deben tratarse preferiblemente a nivel nacional, pero ha anunciado que, si su estrategia no tiene respuesta, no descarta tomar otro tipo de medidas para alentar la competencia en este sector.

"Es precisa la modernización de normas antiguas y anticuadas, que no se adaptan a la economía moderna que conocemos hoy y que limitan la competencia en este sector", señala el Ejecutivo. En concreto, cita los requisitos establecidos para realizar una transferencia inmobiliaria, algo que sigue siendo un ámbito de actividad reservado a juristas y notarios en numerosos Estados miembros.

En Reino Unido, en cambio, el derecho de monopolio de los juristas en este ámbito se revocó en 1985 y los primeros profesionales autorizados que no eran juristas aparecieron a partir de 1987. Ello se tradujo en reducciones de precio en los años 90 y abrieron a los consumidores la posibilidad de comparar los precios para obtener las condiciones más ventajosas.

En Países Bajos, un estudio realizado en 2002 muestra que la introducción de la competencia en el sector de la transferencia de propiedad implicó una reducción de los honorarios.

Del mismo modo, ha quedado demostrado que las restricciones en cuanto a publicidad en el sector de las profesiones liberales provocan al alza sobre los honorarios facturados para estos servicios y que cuanto más la publicidad se desarrolla, más bajan los honorarios.

En 2001, los servicios prestados a las empresas generaron alrededor de 1.281 millardos de euros, lo que representa un 8% del PIB total de la UE. Alrededor de un tercio de esta cifra es imputable a las profesiones liberales. En términos de empleo, el sector de los "otros servicios prestados a las empresas" empleaba cerca de 12 millones de personas en 2004, lo que representa un 6,4% del empleo total en la UE.

Además los servicios ofrecidos por las profesiones liberales son insumos importantes para las empresas. La Autoridad de competencia italiana considera que en Italia, un 6% por término medio de los costes sufragados por las empresas exportadoras son imputables a este tipo de servicios.