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Economía/Consumo.- EEUU admite la denominación de origen de los vinos europeos tras 20 años de negociación

BRUSELAS, 15 (EUROPA PRESS)

La Unión Europea y Estados Unidos han llegado a un acuerdo sobre los intercambios comerciales de vinos que protegerá las denominaciones de origen de los vinos europeos y afianzará el valioso mercado de vino de la UE, según anunció hoy la Comisión Europea.

El pacto es resultado de los contactos mantenidos en Washington por la comisaria de Agricultura y Desarrollo Rural, Marianne Fischer Boel, que acudió a la capital norteamericana para preparar con la Administración Bush la reunión ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC) que se celebrará en diciembre en Hong Kong. En virtud del acuerdo alcanzado, y que es la primera fase de uno más amplio que deberá seguir negociándose, la Administración estadounidense hará una propuesta al Congreso para que los nombres de vinos de la UE, como Borgoña, Champaña, Chablis, Chianti, Madeira, Málaga, Oporto, Jerez y Tokay, dejen de ser considerados como términos "semigenéricos" en Estados Unidos, como sucede actualmente, y se limite su uso en dicho país. Estados Unidos también eximirá a la UE de sus nuevos requisitos de certificación, aceptará los principios esenciales de las normas de etiquetado de la UE y se comprometerá a intentar resolver cualquier problema bilateral relacionado con el comercio de vino a través de consultas bilaterales informales antes de recurrir a mecanismos de resolución de conflictos. Las dos partes se han comprometido también a seguir trabajando en el acuerdo y comenzarán a negociar una segunda fase más ambiciosa 90 días después de la entrada en vigor de éste. Fischer Boel se felicitó por haber logrado un acuerdo "tan importante" después de veinte años de negociaciones intermitentes. "Estados Unidos es nuestro principal mercado, con unas importaciones de vino de la UE que en 2004 ascendieron a casi 2.000 millones de euros", recordó. El pacto eliminará, según la responsable de Agricultura del Ejecutivo comunitario, la incertidumbre jurídica que se ha cernido sobre este comercio durante varios años y beneficiará a los productores de ambos lados del Atlántico. "Este acuerdo sentará las bases para una futura cooperación más estrecha con los Estados Unidos en el sector vitivinícola",añadió.

TERMINOS DEL ACUERDO

En virtud del acuerdo alcanzado, Estados Unidos y los Veinticinco reconocen explícitamente los nombres de los vinos de la otra parte en calidad de "denominaciones de origen". La Administración estadounidense propondrá al Congreso que modifique la consideración actual y limite el uso del nombre de 17 vinos europeos, que actualmente se consideran semigenéricos en EEUU. Estados Unidos acepta los principios esenciales de las normas de etiquetado de la UE y se aviene a intentar resolver cualquier cuestión bilateral relativa al comercio del vino por medio de consultas bilaterales informales antes que a través de mecanismos de resolución de conflictos. Estados Unidos está autorizado a utilizar, en determinadas condiciones y por un periodo de tiempo limitado, 14 menciones tradicionales de la UE. La UE, por su parte, reconoce las prácticas enológicas estadounidenses, que son actualmente aceptadas en Estados Unidos. Sin embargo, aquellas prácticas que no estén incluidas en las excepciones vigentes en la UE sólo se aceptarán para los vinos exportados a la UE una vez que Estados Unidos dejen de considerar como términos semigenéricos en dicho país los nombres de los 17 vinos de la UE. Las exportaciones de vino de la UE, incluidas las exportaciones de vinos con nivel de alcohol inferior al 7 %, están exentas de los requisitos de certificación estadounidenses aprobados a finales de 2004. Una vez que EEUU deje de considerar como semigenéricos en dicho país los nombres de estos 17 vinos de la UE, Estados Unidos se beneficiarán de requisitos de certificación muy simplificados en la UE. Noventa días después de la entrada en vigor del acuerdo, comenzará una segunda fase de negociaciones que, entre otras cosas, incluirá un diálogo sobre indicaciones geográficas, sobre las denominaciones de origen donde se tratará del futuro de los antiguos términos semigenéricos, sobre el uso de menciones tradicionales, los vinos de bajo contenido de alcohol, la certificación, las prácticas enológicas y la creación de un comité conjunto sobre cuestiones vitivinícolas. Ambas partes acuerdan, también, intercambiar puntos de vista sobre temas vitivinícolas que afectan al comercio internacional y sobre el mejor modo de estructurar la cooperación internacional en cuestiones vitivinícolas.