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UE.- Los suizos votarán la ampliación a los 25 del acuerdo de librecirculación de personas el próximo domingo

BRUSELAS, 19 (EUROPA PRESS)

Suiza votará en referéndum el próximo domingo 25 de septiembre la ampliación a los diez nuevos Estados miembros de la Unión Europea del acuerdo para la libre circulación de personas, aprobado el pasado mes de junio.

Tres meses después de aceptar la asociación de Suiza al Acuerdo Schengen-Dublín, los ciudadanos helvéticos decidirán ahora sobre el desarrollo de las relaciones con la Unión Europea, su principal socio comercial.

La adhesión de nuevos países en mayo de 2004 provocó que el Acuerdo de Libre Comercio y los acuerdos bilaterales alcanzados en 1999 entre Suiza y la UE, tuvieran que ser adaptados a la Europa de los Veinticinco. De hecho, todos los acuerdos han sido extendidos automáticamente excepto el Acuerdo de Libre Movimiento de Personas de 1999, donde las enmiendas tuvieron que ser negociadas con la UE, debido a la complejidad generada por la incorporación.

El bloqueo en el avance de las negociaciones con los nuevos países para llegar al acuerdo se debe a la existencia de un protocolo adicional, que los suizos tendrán que votar el próximo domingo, después de que casi 93.000 firmas fueran reunidas con éxito para la celebración del referéndum.

Según fuentes de la Misión Suiza en las Comunidades Europeas, un rechazo de los votantes suizos al protocolo podría derivar en un período de "incertidumbre" en las relaciones entre Bruselas y Berna. Así, la consulta política serviría para eludir las diferencias de tratamiento entre los Quince y los diez nuevos miembros, que se harían patentes en caso de un rechazo popular al acuerdo.

"En cualquier caso, un resultado negativo puede ser perjudicial para la red de acuerdos existente entre Suiza y la UE, al considerar los numerosos y muy sustanciales eslabones económicos entre ambos lados", afirmaron esas mismas fuentes.

RESULTADO INCIERTO

Y es que, si bien no está claro que ocurriría si vence el 'no', las autoridades helvéticas coinciden en que la respuesta comunitaria al rechazo suizo no sería "favorable". Sin embargo, los últimos sondeos de opinión pronostican un resultado positivo, aunque incierto, ya que los opositores a la aprobación del protocolo recortan diferencias.

En la actualidad, casi un millón de ciudadanos comunitarios vive o trabaja en Suiza, mientras que 380.000 suizos viven en la UE. Bruselas es el principal socio comercial de la Confederación Helvética, al aportar el 81,7% de las importaciones suizas y el 62,6% de las exportaciones (datos de 2004). Al mismo tiempo, Suiza es el segundo socio comercial de la Unión, después de Estados Unidos.

Hasta la fecha, el país alpino ha celebrado cinco consultas populares relacionadas con asuntos europeos. La primera se produjo en 1992, cuando los suizos rechazaron la integración en la Unión Europea. Otras dos, relacionadas con acuerdos bilaterales en diversas áreas, obtuvieron respuestas favorables en 2000 y 2004. Un cuarto referéndum, sobre el acuerdo Schengen-Dublín, recibió un resultado negativo, aunque en junio de 2005, sería definitivamente aprobado.