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Irak.- Reid defiende la respuesta británica para liberar a dos de sus soldados de una cárcel de Irak

LONDRES, 20 (de la corresponsal de EUROPA PRESS, Marta Altuna)

El ministro de Defensa británico, John Reid, defendió hoy la respuesta británica para la liberación de dos de sus soldados de una cárcel el Irak, donde habían sido recluidos tras presuntamente disparar contra policías iraquíes por Bagdad.

Según el ministro, Reino Unido "no se acobarda ante los hombres violentos". Estas declaraciones suceden después de que las fuerzas británicas derribaran esta noche con diez tanques las paredes de la principal cárcel de Basora (en el sur de Irak) y liberaran a dos presuntos agentes secretos británicos que habían sido detenidos horas antes acusados de disparar contra dos policías iraquíes.

Reid admitió que el incidente era "preocupante" a la vez que alabó la valentía de los hombres implicados. Asimismo, dijo que la misión de rescate fue la adecuada. "Todavía desconocemos los detalles de por qué estas personas fueron entregadas pero lo que sí sabemos es que de acuerdo con la ley ellos debían de ser devueltos a las fuerzas británicas. Esto es lo que la ley indica", se quejó el ministro.

"Sé también que el ministro del Interior, al más alto nivel, dio instrucciones de que eso debería de haber sido así y que las autoridades judiciales locales dijeron lo mismo y debido a ello durante el trascurso del día, mientras estábamos negociando, y en vista de que estos hombres no iban a ser entregados nos fuimos preocupando cada vez más y el comandante sobre el terreno tuvo el acierto de hacer lo que hicimos porque descubrimos que ellos no estaban en una comisaría de policía sino en otro lugar, pero ahora están a salvo", declaró Reid.

No obstante, desde el Partido Liberal Demócrata se criticó esta operación. El responsable de Asuntos Exteriores del partido, Menzies Campbell, resaltó que lo ocurrido "es visto como una humillación por parte de muchos iraquíes y es algo que los insurgentes utilizarán a su favor".

El gobernador de Basora, Mohamed al Waili, calificó por su parte este rescate de acto de agresión "bárbaro, salvaje e irresponsable". "Una fuerza británica de más de diez tanques apoyados por helicópteros ataco la cárcel central y la destruyo. Este es un acto irresponsable", declaró Al Waili.

Además, a primera hora del día estalló un brote de violencia cuando un grupo de manifestantes lanzó piedras y cócteles molotov contra tanques británicos. En el choque fallecieron al menos cuatro personas.

Basora, la segunda ciudad más grande de Irak, situada a unos 550 kilómetros al sur de Bagdad, es la sede de un contingente de los 8.500 soldados británicos emplazados en el sur del país después de la invasión de marzo de 2003. Los dos detenidos británicos fueron trasladados al Departamento de Delitos Graves, según señaló Ismail al Waili, jefe del Comité de Seguridad de Basora.