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UE.- Chirac critica a la Comisión por 'no defender los intereses de los europeos'

PARIS, 4 (Del corresponsal de EUROPA PRESS, Javier Gómez Muñoz)

El presidente francés, Jacques Chirac, criticó hoy duramente a la Comisión europea y aseguró que "los europeos tienen la sensación de que la Comisión no defiende con suficiente determinación los intereses de la Unión Europea, sobre todo los económicos". Chirac hizo estas declaraciones en una rueda de prensa conjunta con el presidente de Gobierno italiano, Silvio Berlusconi, con el que se entrevistó esta mañana en El Elíseo.

Cuestionado sobre las críticas desde Francia a la UE por no intervenir en el conflicto del Gobierno galo con Hewlett-Packard, por la decisión de esta empresa de despedir a más de 1.000 trabajadores, Chirac declaró que "hay que preguntarse si es legítimo que la Comisión se desinterese (...)" de una decisión de una empresa "que gana muchos beneficios" y que tendrá una "fuerte repercusión social en la UE".

Chirac fue todavía más duro al juzgar la actitud de la UE en las negociaciones en el seno de la OMC y afirmó que "frente a Estados Unidos, que defiende con determinación sus intereses, y que no ha cedido un centímetro (...) tenemos una Comisión Europea que evoluciona de concesión en concesión y no da la sensación de defender los intereses de la UE".

"Esta es una de las razones que explican el desafecto de los ciudadanos por la Unión Europea", sentenció Chirac, en su primera rueda de prensa tras su hospitalización, el pasado 9 de septiembre, por una hemorragia cerebral sufrida el 9 de septiembre.

"La vocación de la Unión Europea es también y sobre todo, defender Europa y sus intereses económicos y financieros", alegó el jefe del Estado. El Gobierno francés lleva semanas presionando a Hewlett-Packard para que reduzca su plan de despidos y quiere aprobar un "código de conducta" para las empresas que se instalen en su territorio para impedirles que despidan a trabajadores si han recibido ayudas públicas.

Silvio Berlusconi dijo estar plenamente de acuerdo con las críticas de Chirac y declaró que se trataba de una "posición común" que será planteada por ambos países en las próximas citas comunitarias.

La desaparición de Jacques Chirac de actos públicos desde su participación, el 17 de septiembre, en las Jornadas del Patrimonio, ha disparado las especulaciones en la prensa. "¿Pero dónde se ha metido Chirac?", titula hoy en portada el diario 'Le Parisien'. El presidente se mostró recuperado de su problema vascular, pero con aspecto cansado y voz entrecortada.

Tras una reducción drástica de su agenda y sus encuentros, Chirac, que cumplirá 73 años en noviembre, ha evitado también hablar en público. Los médicos le han prohibido viajar en avión, por lo que su primer visita al extranjero tendrá lugar el próximo 27 de octubre, en Reino Unido, para participar en la cumbre extraordinaria de jefes de Estado y de Gobierno de la UE convocada por el primer ministro británico, Tony Blair.