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Infancia.- El número de niños discapacitados en la CEI y los Estados Bálticos se ha triplicado con la caída de la URSS

MADRID, 5 (EUROPA PRESS)

El número de niños don discapacidades en Europa Central y del Este, la Comunidad de Estados Independientes (CEI) y los Estados Bálticos ha aumentado notablemente desde la desintegración de la Unión Soviética en la década de 1990, según un informe divulgado hoy por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

Según el documento de la serie 'Innocenti Insight' de UNICEF, titulado "La Infancia y las Discapacidades en Transición en la CEI y los Estados Bálticos", el total de niños discapacitados que figuran en los registros de los 27 países de la región se triplicó, pasando de 500.000 en 1990 a 1,5 millones en 2000.

Además, se calcula que hay otro millón de niños no registrados. La mayoría de ellos pasan su vida recluidos en instituciones segregadas, donde son víctimas de discriminación y difamación, indicó UNICEF en un comunicado. Cuando son adultos, se les envía a otra institución y allí sufren la privación de sus Derechos Humanos.

"Aunque desde el comienzo del proceso de transición, los niños y niñas con discapacidades han ido adquiriendo más visibilidad, y a pesar de que las actitudes con respecto a ellos y a sus familias están cambiando, a muchos se les sigue 'descartando' de la sociedad", afirmó la directora del Centro de Investigaciones Innocenti de UNICEF, Marta Santos Pais.

El documento establece que la pobreza y la discapacidad van de la mano, y que una alimenta a la otra. Al no recibir un apoyo adecuado del Estado y ser limitado el acceso a los servicios sociales básicos de buena calidad para el tratamiento y atención de sus hijos, los padres consideran que la única opción viable es la reclusión de sus hijos en instituciones, señaló.

"El grave estado de pobreza y la carencia crónica de opciones se combina con enfoques médicos obsoletos que pasan por alto el interés superior del niño. Esto explica las altas tasas de abandono de los niños y niñas con discapacidades y su reclusión en instituciones. Muchos padres y madres sienten que lo único que pueden hacer es desprenderse de sus hijos. Lo que necesitan estas familias es un firme respaldo social y económico", subrayó Marta Santos Pais.

Por ello, el informe exige que se ponga fin de inmediato a la práctica habitual de recluir a los niños con discapacidades en instituciones y escuelas segregadas.

"Otorgarles a las familias y a las comunidades poder para que tomen decisiones por ellas mismas constituye en sí misma una valiosa contribución a la consolidación de la democracia en la región", señaló la directora regional de UNICEF para la CEI y los Estados Bálticos, Maria Calivis.