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UE.- Bruselas ruega a Estados Unidos reabrir la negociación sobre la guerra comercial aeronáutica

Washington se muestra insensible a la petición de la UE pese al anuncio de EADS de renunciar a las ayudas estatales en 2006

BRUSELAS, 7 (EUROPA PRESS)

La Comisión Europea sigue empeñada en encontrar una solución negociada al conflicto comercial que le enfrenta a Estados Unidos desde los años ochenta por las ayudas estatales a Airbus y Boeing, a pesar de que, desde el otro lado del Atlántico, parece haberse cerrado la puerta al diálogo.

Estados Unidos ha reaccionado con escepticismo al anuncio realizado por el consorcio EADS --que controla el 80% de Airbus-- de que renuncia a las ayudas públicas que iba a recibir en 2006 para el lanzamiento de su nuevo modelo A350.

Ayer, el constructor aeronáutico europeo dijo que renunciaba temporalmente a las subvenciones estatales, para dar así una tregua a la guerra comercial que enfrenta a los Veinticinco con Washington, favorecer un clima propicio a la reapertura de la negociación y evitar que el conflicto se dirima en el seno de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Pese a ello, el Gobierno de EEUU consideró "insuficiente" la oferta y aseguró que seguirá adelante con su demanda en la OMC. "No nos consuela la oferta de posponer los pagos efectivos de una ayuda para el lanzamiento del A350 que esos países ya han prometido dar", dijo la portavoz de la Oficina del Representante de Comercio Exterior de EEUU en la UE, Christin Baker en un comunicado.

"Está claro que los países de la Unión Europea no están dispuestos a dejar de subvencionar a Airbus. Por ello, continuaremos adelante con nuestro caso en la OMC", sentenció Baker.

SORPRESA

La interpretación que Washington ha hecho de la oferta del consorcio aeronáutico europeo --del que forman parte España, Francia, Alemania y el Reino Unido-- ha causado una "verdadera sorpresa" en Bruselas, que se dispone a pedir a Estados Unidos que aclare si ha cerrado definitivamente la puerta a la negociación.

"Dada la posición europea, estamos verdaderamente sorprendidos por la reacción de Estados Unidos cuando dice que está claro que los países de la UE no quieren dejar de dar ayudas a Airbus y que por eso seguirán litigando en el seno de la OMC", se quejó el portavoz de comercio del Ejecutivo comunitario, Peter Power.

La Comisión entiende que la renuncia de EADS facilita una posible negociación pero la portavoz estadounidense consideró el compromiso de los cuatro Estados miembros del consorcio "un nuevo paso en la dirección errónea".

A su juicio, hace la negociación para resolver la disputa "mucho más difícil" y además, cree que la postura europea afectará a los costes finacieros de Airbus "independientemente de cuándo se firme formalmente el cheque".

Pese a todo, el portavoz de Peter Mandelson insistió en que la UE cree que una solución negociada tiene "tal interés" que merece la pena "seguir intentándolo". Por ello llegó a decir que la UE es "absolutamente flexible" en los términos de la negociación y está dispuesta a reabrirla dejando claro, eso sí, que Estados Unidos debe expresar un compromiso similar al de EADS.

"Repito que el compromiso de la UE es eliminar las ayudas al lanzamiento de nuevos modelos como parte de una solución equilibrada para evitar los costes de un litigio en la OMC", insistió el portavoz de Comercio.

Este asunto será abordado por el responsable europeo de Comercio, Peter Mandelson y el secretario norteamericano Robert Portman durante la reunión que ambos mantendrán en Zurich la próxima semana para preparar la cita ministerial de la OMC en Hong Kong a finales de año.

"Sería inconcebible que no abordaran este asunto", confesó el portavoz de Mandelson, quien insistió en que tiene "sentido seguir intentando negociar con Estados Unidos y por tanto que la UE pedirá a sus socios que respondan a su petición.

CONFLICTO DESDE LOS 80

El enfrentamiento entre la UE y Estados Unidos a cuenta de las ayudas públicas al sector de la aviación civil se remonta a los años 80, cuando el consorcio Airbus, creado en 1969, empezó a competir en el mercado y a desafiar el monopolio de facto que los norteamericanos habían disfrutado hasta ese momento. En pocos años, la compañía europea ha pasado de una cuota de mercado del 10% al 50%.

En 1992, las dos partes firmaron un Acuerdo de Aviación Civil que limita el importe de las ayudas directas europeas para los nuevos programas de aviación al 33% del coste total.

Estas subvenciones deben devolverse en un máximo de 17 años. Por parte de los EEUU, los apoyos indirectos a través de los programas de defensa o de la NASA se establecen en un máximo del 3% del volumen de negocios de la industria americana de aviación comercial.

El Gobierno norteamericano denunció unilateralmente este acuerdo el 6 de octubre para lanzar su disputa ante la OMC. La UE respondió el mismo día con otra denuncia contra las subvenciones de EEUU a Boeing.

En 2005 ambas partes acordaron darse un periodo de tregua, de enero a abril, pero al no llegar a ningún acuerdo, llevaron de nuevo la disputa a la Organización Mundial de Comercio. El pasado mes julio la OMC abrió ya paneles para investigar las quejas de ambas partes.