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UE.- El Eurogrupo confirma la mejora económica en el segundo semestre del año

Almunia advierte de que Alemania, Luxemburgo e Italia han registrado desviaciones significativas en sus déficits públicos

LUXEMBURGO, 10 (EUROPA PRESS)

Los ministros de Economía y Finanzas de la Zona euro confirmaron hoy en Luxemburgo que en el segundo semestre del año se producirá una mejora del crecimiento, tal y como habían previsto, a pesar de la subida de los precios del petróleo y las consecuencias derivadas de los huracanes que han azotado América.

El vicepresidente del Eurogrupo, el austriaco Karl-Heinz Grasser, señaló en rueda de prensa que el análisis de la situación económica "permite ser más optimista que lo que hemos sido recientemente". "Varios indicadores apuntan a un segundo semestre de 2005 más favorable", dijo, un hecho acompañado de que los precios del crudo han mostrado "cierta estabilización" puesto que actualmente se encuentran en el 58 dólares por barril, una cifra inferior a la prevista.

Por su parte, el comisario de Economía, Joaquín Almunia, añadió que en la última mitad del año se registrará "un crecimiento más firme", a lo que se une una mejora de la confianza, que tendrá un impacto directo, tanto sobre la ventas al por menor, como sobre la industria. Frente a este panorama, como elementos negativos surgen, sin embargo, los precios del crudo y la débil confianza de los consumidores actuales.

Entre lo positivo, Almunia también destacó que no se han registrado efectos de segunda vuelta sobre la inflación, aunque consideró que no se debe impedir la adaptación de los diferentes sectores de la economía a los precios de las materias primas.

En cuanto a la primera evaluación realizada por la Comisión de los programas nacionales presentados en septiembre por los Estados miembros sobre los déficits públicos de 2005, el comisario español subrayó que ha podido percibir "desviaciones significativas" respecto a las cifras comunicadas por Alemania, Luxemburgo e Italia en enero pasado.

El Ejecutivo comunitario debe ahora analizar en profundidad los programas de estabilidad presentados por cada uno de los Veinticinco con el objetivo de velar por el cumplimiento del Programa de Estabilidad y Crecimiento y la aplicación de los procedimientos sancionadores previstos en caso de violación. En el caso de Alemania, si se confirma que en 2005 superará el 3% de déficit público permitido, será el cuarto año consecutivo que incumple el Pacto.

En este marco, Almunia pidió a los ministros pasar de las declaraciones a los hechos y, además de mantener la estabilidad presupuestaria, emprender las reformas estructurales necesarias. "El crecimiento de la zona euro sólo mejorará si resolvemos los problemas de competitividad", indicó, y para ello es preciso incrementar la inversión en I+D, flexibilizar los mercados laborales y mejorar la estabilidad presupuestaria", declaró.

Los ministros de la Eurozona ahondaron, asimismo, en los diferenciales de crecimiento y de productividad. Como en otras ocasiones, concluyeron que "la cohesión es esencial" y, para ello, "precios y salarios relativos son necesarios para el ajuste de la competitividad". "El ajuste en términos laborales es muy importante", añadió Grasser, que sustituyó en esta ocasión al luxemburgués, Jean Claude Juncker.

Para luchar contra estas diferencias entre Estados miembros, los responsables europeos consideraron que otro elemento fundamental es lograr "situaciones presupuestarias sanas" y, posteriormente, volver sobre los elementos de formación de salarios.