Noticias del mundo - Europa

Gripe.- Cuatro laboratorios trabajan con la UE para desarrollar vacunas si se produjera una pandemia

Portugal confirma que las aves halladas muertas en la playa no tenían gripe, pero analiza varias gallinas y ha ingresado a su dueño

MADRID/ESTRASBURGO (FRANCIA), 25 (EUROPA PRESS)

El comisario europeo de Sanidad y Protección del Consumo de la UE, Markos Kiprianou, aseguró hoy en la Eurocámara que cuatro compañías farmacéuticas están trabajando ya con la Agencia Europea de Medicamentos y Productos Sanitarios (EMEA) para acortar a tres meses el plazo máximo para desarrollar una vacuna en el caso de que se declarara una pandemia de gripe como consecuencia de la mutación del virus que hasta ahora afecta sólo a las aves.

Asimismo, se mostró dispuesto a "estudiar" la posibilidad, barajada la semana pasada en la reunión de ministros de Salud, de establecer una reserva europea de antivirales para atender los focos allí donde tengan lugar.

En cualquier caso, el comisario pidió "prudencia" ante la expansión de la gripe aviar e insistió en que la llegada de la enfermedad a Europa no aumenta la probabilidad de que la cepa letal H5N1 pueda mutar y convertirse en un virus que se transmita entre humanos. "No podemos caer en el pánico, lo que tiene que haber es prudencia", afirmó el comisario en respuesta a una pregunta parlamentaria. "Hay que diferenciar entre la gripe aviar, que es un caso de epizootia, y el problema de que el virus mute" y se transmita a humanos, aseguró.

Para hacer frente a esta doble circunstancia, dijo, los Estados miembros cuentan con un nivel de preparación muy superior al de otros países. Además, en la actualidad, dijo, se están estudiando los veinticinco proyectos nacionales de la UE en el Centro Europeo de Estudio de Enfermedades, en Copenhague. "Necesitamos planes comunitarios y nacionales, ambos", añadió.

De la información remitida hasta el momento por cada socio, el comisario advirtió de que algunos proyectos para hacer frente a la crisis están "más verdes", de modo que será necesario "presionar a algunos países". No obstante, ya hay veinte Estados miembros con reservas de algún tipo de antivirales.

Sobre la cuestión de estos antivirales, Kiprianou advirtió de que la industria está teniendo dificultad para hacer frente a los pedidos, por problemas de "suministro y producción". Una de las soluciones a nivel estatal sería la creación de una reserva de medicamentos europea. "No estamos hablando de vacunas, sino de algo que se da con receta", añadió.

En relación con las vacunas, el comisario hizo algunas aclaraciones. En primer lugar, pidió que se distinga entre la vacuna estacional de la gripe común de cada año y la vacuna que se prepara para la gripe aviar. En segundo lugar, señaló que la vacuna se fabricará en caso de pandemia y, en concreto, sólo podrá hacerse cuando haya aparecido un virus que se transmita entre humanos.

La preparación de la vacuna tarda entre seis y ocho meses, pero el plazo podría reducirse a tres meses gracias a los avances ya acometidos por las autoridades, según el comisario. "Cuatro empresas colaboran ya con el organismo europeo de medicamentos y el plazo de aparición de la vacuna podría reducirse para que pase el menor tiempo posible entre la aparición del virus y la vacuna", añadió.

También Rusia cuenta con una vacuna contra la gripe aviar desde mayo de 2005 pero aún tiene que ser probada, según indicó hoy el director del Instituto de Investigación de la Gripe, Oleg Kiselnyov, citado por la agencia rusa RIA Novosti.

COMPENSAR A LOS AGRICULTORES

Por otro lado, Kiprianou dijo que el Ejecutivo comunitario estudiará medidas de compensación a los avicultores que pudieran verse afectados por la gripe aviar. A su juicio, la UE está dotada de "una legislación adecuada que se aplicará" y que debe ir acompañada de "medidas tempranas" y un estrecho contacto con la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En todo caso, los análisis practicados hasta ahora parecen descartar que la gripe aviar se esté extendiendo a más países de Europa Occidental. En Portugal, los resultados de los análisis a las 17 aves --12 gansos y cinco gaviotas-- que fueron encontradas ayer muertas en las playas de Peniche revelaron que no padecían gripe aviar, según informó hoy el presidente de la Comisión de Acompañamiento de la Gripe Aviar (CAGDA), Agrela Pinheiro.

Los resultados fueron negativos e indican que la muerte se produjo por causas naturales. Según el Laboratorio, el número de aves encontradas "es normal para esta época del año". Además, aclaró que "muchos de los animales estaban en avanzado estado de descomposición" lo que significa que han muerto en alta mar y solamente ahora llegaron a la costa.

Tras descartar este foco de gripe aviar, falta ahora por conocer los resultados de los análisis realizados a varias gallinas de un gallinero de Santa María da Feira, que aparecieron muertas sin causa aparente, aunque todo apunta a que se trate de la fiebre de Newcastle. Su propietario, un hombre de 60 años, está internado de manera preventiva y ha sido medicado con Tamiflu.

Por su parte, el Gobierno francés decidió ordenar hoy el encierro de las aves de corral criadas en granjas al aire libre en 21 departamentos considerados de riesgo, por ser los situados en las rutas migratorias de las aves que provienen de países donde se han detectado casos de gripe aviar. En estos departamentos se concentra la mayoría de los más de 30.000 centros de cría, que venden 916 millones de aves de corral al año.

Las autoridades galas prohibieron además, desde este momento, el agrupamiento de pájaros en ferias, mercados y exposiciones en todo el territorio. El dispositivo de seguridad se aplicará de forma provisional hasta el próximo 1 de diciembre e incluye la prohibición de alimentar al aire libre a las aves y de utilizar aguas superficiales para el consumo animal y para la limpieza de las instalaciones.

Las asociaciones de productores aceptaron estas medidas como una forma de tranquilizar a la población y de relanzar el consumo de pollo, que se redujo la pasada semana en un 20%, por motivo de las informaciones sobre la gripe aviar.

También en España, la ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación, Elena Espinosa, anunció hoy la prohibición de criar aves al aire libre en todas las granjas que se encuentren en un radio de 10 kilómetros alrededor de 18 humedales para impedir que los pájaros migratorios que frecuentan estos parajes puedan contagiar la gripe aviar a las aves de corral.