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OTAN.- Cazas polacos inician el control del espacio aéreo de los países bálticos bajo el mandato de la OTAN

VILNA, 2 (EP/AP)

Cuatro cazas polacos Mig-29 de fabricación rusa iniciaron este fin de semana el control del espacio aéreo de los países bálticos, en el marco de los compromisos asumidos por la OTAN en ayuda de Estonia, Letonia y Lituania.

Los aviones polacos remplazan en dicha misión a los cazas estadounidenses que han estado patrullando el espacio aéreo de los países bálticos desde octubre bajo el sistema de rotación de la OTAN, ya que estas antiguas repúblicas ex soviéticas no tienen este tipo de aparatos.

Polonia, que ingresó en la Alianza Atlántica en 1999, es el primer país del antiguo bloque comunista en entrar en la citada rotación. El actual escuadrón de cuatro cazas será sustituido por aviones turcos en abril del próximo año.

Desde mediados de 2004 se sucedieron en el citado control del espacio aéreo báltico aparatos de Bélgica, Dinamarca, Reino Unido, Noruega, Alemania y hasta ayer Estados Unidos. El contingente polaco está compuesto por 59 personas y su base de operaciones se encuentra en el aeropuerto de Zokniai, situado 220 kilómetros al norte de la capital lituana, Vilna.

El períodico polaco 'Gazeta Wyborcza' indicó la pasada semana, citando fuentes militares anónimos, que el Ejército polaco teme que Rusia aproveche esta oportunidad para poner a prueba la capacidad polaca en una respuesta aérea. El portavoz del Ministerio de Defensa, Piotr Paszkowski, no quisó comentar esta información, pero recordó que los aviones rusos han violado en el pasado el espacio aéreo de los países bálticos en vuelos hacia el enclave de Kaliningrado.

Un caza ruso se estrelló el pasado 15 de septiembre en un paraje lituano cuando viajaba de San Petersburgo a Kaliningrado. Los aviones alemanes que vigilaban el espacio aéreo báltico fueron criticados por no lograr interceptar a este aparato ruso.