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UE.- La CE expedienta a Francia, Italia y Austria por restringir las apuestas deportivas y los casinos

Pide a Polonia que ponga fin a la discriminación fiscal hacia las loterías extranjeras

BRUSELAS, 12 (EUROPA PRESS)

La Comisión Europea lanzó hoy un procedimiento de infracción contra Francia e Italia por restringir los servicios de apuestas deportivas de otros Estados miembros, y contra Austria por prohibir la publicidad de casinos extranjeros al considerar que se trata de medidas que vulneran el principio de libre circulación de servicios.

Estos expedientes se suman a los que ya lanzó el Ejecutivo comunitario en abril contra Dinamarca, Finlandia, Alemania, Hungría, Italia, Países Bajos y Suecia por motivos similares. Además, Bruselas exigió a Polonia que ponga fin a la discriminación fiscal hacia las loterías extranjeras.

La Comisión precisó que estos procedimientos de infracción sólo se refieren a la compatibilidad de las medidas nacionales en cuestión con el derecho comunitario. No afectan a la existencia de monopolios ni a las loterías nacionales, ni tampoco a la liberalización de los servicios de juego en general. Bruselas ha decidido investigar estas cuestiones después de recibir varias quejas de servicios de apuestas deportivas y de loterías.

El comisario de Mercado Interior, Charlie McCreevy, aseguró que no subestima "las sensibilidades que existen en muchos Estados miembros sobre el juego". Añadió no obstante que también está "preocupado por el hecho de que los prestadores de servicios de apuestas deportivas se enfrenten a una situación de inseguridad jurídica". "Con estos expedientes no queremos en ningún caso liberalizar el mercado, sólo garantizar que las medidas nacionales sean plenamente compatibles con el derecho comunitario", dijo.

Bruselas recuerda que el Tribunal de Justicia ha declarado que cualquier restricción cuyo objetivo sea garantizar cuestiones de interés general, como la protección de los consumidores, debe limitar las actividades de apuestas de forma "coherente y sistemática". Un Estado miembro no puede invocar la necesidad de restringir el acceso de sus ciudadanos a los servicios de apuestas si, al mismo tiempo, les anima a participar en loterías nacionales, juegos de azar o apuestas que beneficien a las finanzas del Estado.