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Economía/Empresas.- Iberia inicia mañana los vuelos directos a Centroamérica tras desmantelar su 'hub' de Miami

MADRID, 30 (EUROPA PRESS)

Iberia iniciará mañana los vuelos directos a Guatemala, Costa Rica y Panamá en el marco de la reestructuración de sus operaciones de vuelos a América Central, que han supuesto el cierre de la plataforma de distribución de vuelos (hub) que desde 1992 disponía en el aeropuerto estadounidense de Miami, donde el pasado año registró un tráfico de 400.000 pasajeros.

La compañía, cuyo objetivo a medio plazo es el de volar a todas las capitales de América Latina, fundamenta esta reorganización en dos factores: En primer lugar, el aumento de "masa crítica" en el mercado centroamericano, que hace factible la sustitución de los vuelos en conexión vía Miami por las operaciones directas, unido a las dificultades operativas que se han venido registrando en el hub de Miami desde los atentados del 11-S, como consecuencia de las medidas de seguridad implantadas por el Gobierno estadounidense. No obstante, debido a la alta demanda de esta línea (el 50% de los clientes que utilizan esta ruta acaban el trayecto en el aeropuerto estadounidense), Iberia seguirá manteniendo un vuelo diario con Miami, al margen de sus acuerdos con American Airlines, con la que ofrece a sus clientes la posibilidad de conectar esta ciudad con otros aeropuertos tanto norteamericanos como latinoamericanos.

Además de los vuelos directos a Guatemala, Costa Rica y Panamá, que se operarán con aviones Airbus A-340, las conexiones que Iberia ofrecía desde Miami a otros cuatro destinos centroamericanos (Managua, San Pedro de Sula, Cancún y San Salvador) pasarán a ser realizados a partir de ahora por compañías locales (TACA y Mexicana de Aviación) mediante acuerdos de código compartido.

"Lo que se ha buscado no es duplicar el centro de distribución sino ir operando estos destinos con vuelos directos desde España y utilizarlos como puntos de entrada y salida para nuestros clientes en sus vuelos a Centroamérica, lo que va a permitir mayores operaciones y alternativas de viaje", explicó el subdirector de Alianzas Estratégicas de Iberia, Sergio López Varela, a la revista 'Iberavión'.

Estos tres nuevos destinos se suman a otras 14 capitales latinoamericanas donde la compañía presidida por Fernando Conte ya ofrece vuelos directos. Con un tráfico de 2,4 millones de pasajeros en 2003, Iberia dispone en las rutas entre Europa y Latinoamerica de una cuota de mercado del 17%, un punto y medio menos que el nuevo gigante europeo nacido de la fusión entre Air France y KLM. No obstante, si se suma el tráfico de British Airways a la región, la cuota de mercado de las dos socias alcanza el 23,7%, casi cinco puntos superior a la de Air France-KLM.