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Economía/Empresas.- Leche Pascual culminará el traslado de su producción de zumos a Palma del Río (Córdoba) en 2005

SEVILLA, 29 (EUROPA PRESS)

Grupo Leche Pascual culminará este año el traslado de toda su producción de zumos a la planta de Palma del Río (Córdoba), donde produce en la actualidad en torno a 50 millones de litros de zumo y procesa 120 kilos de naranjas, informó hoy el presidente de la compañía, Tomás Pascual.

Toda la producción de zumos, incluida la de Aranda de Duero (Burgos), pasará a lo largo de 2005 a la localidad cordobesa que a pleno rendimiento puede alcanzar una capacidad de proceso de 300 millones de kilos anuales, con un millón de litros al día.

Durante la presentación en Sevilla de los nuevos productos a base de zumo de naranjas y cítricos, Pascual destacó que en la planta de Palma del Río aumentará su capacidad de procesamiento un 25% en 2006, hasta alcanzar 150 millones de kilos de naranja.

El director de proyectos para Andalucía, Francisco Martín Consuegra, reconoció que las inclemencias meteorológicas y las heladas afectaron a la producción de naranjas en Palma del Río "donde se registró una reducción de entre el 6% y el 8% menos de rendimiento por kilo de fruta".

"Estas inclemencias en un año complicado obligaron a hacer un enorme esfuerzo económico y priorizar la recogida de la fruta en Palma frente a otras zonas productoras de naranjas del grupo, con el consiguiente enfado de aquellas", aseveró Martín Consuegra.

Pascual ha invertido 105 millones de euros en la planta de Palma desde 2001 y ha destinado otros 19 millones a la planta de aguas de Zambra (Córdoba). "Andalucía es un lugar estratégico por ventas, por inversión y por empleo", apostilló Martín Consuegra.

Además destacó el sistema de pagos a los agricultores que trabajan con ellos, mediante una prima de calidad en función del dulzor y la calidad de la fruta y un contrato a largo plazo de 15 años "con unos rendimientos y un precio fijo garantizado y una garantía de compra constante en ese periodo". Actualmente, están vigentes 50 contratos que suponen unas 1.800 hectáreas y prevén contratar otras 5.000 hectáreas mediante este sistema.

Indicó que en cuatro años se han duplicado los puestos de trabajo en Andalucía, hasta alcanzar 824 empleados directos y 1.600 indirectos, con lo que el 25% de los empleados del grupo se concentran en Andalucía. Además poseen 28.000 puntos de venta en toda la Comunidad a través de su red comercial propia.

60 MILLONES DE INVERSION INMOBILARIA.

Pascual destacó además el crecimiento del grupo en el área inmobiliaria en Benahavís (Málaga), donde esperan expandirse y sumar a sus actuales inversiones un hotel de cinco estrellas, otro campo de golf y unas 1.500 viviendas, con una inversión en torno a 60 millones de euros. Además, en el paraje denominado 'La Quinta' llevan construidas 900 viviendas.

Indicó que la división inmobiliaria supone un 12% de todo el grupo y apuntó que se están actualmente solicitando todos los permisos en Benahavís, mientras que en Marbella poseen terrenos "pero no nos dan permisos" y la compañía tiene "los proyectos paralizados". "No pensamos vender los terrenos, algunos de ellos urbanizados", aseveró Pascual.

Por su parte, el consejero de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía, Isaías Pérez Saldaña, recordó la importancia del sector agroalimentario en Andalucía "donde un 33% de las inversiones se destinaron a la agricultura de la Comunidad, que supone más de 10.000 millones de euros de facturación y que implica un superávit de la balanza comercial".

Apuntó además que de los cinco principales productos que se exportan desde Andalucía cuatro son productos agrícolas, por lo que insistió en la necesidad de establecer ayudas a la comercialización y distribución.