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Economía/Finanzas.- El nuevo presidente de Ibercaja descarta una eventual fusión con Caja Rioja

El presidente de La Rioja dice que "aunque interesara a las dos cajas, el Gobierno haría lo imposible" por impedirlo

LOGROÑO, 28 (EUROPA PRESS)

El nuevo presidente de Ibercaja, Amado Franco, despejó cualquier duda sobre una eventual fusión con Caja Rioja y aseguró que es algo que no se plantea, porque no interesa a ninguna de las dos cajas. "No hay absolutamente nada, ni a ellos ni a nosotros nos interesa, ni a uno ni a otro", señaló Franco, aunque dijo que ambas son "perfectamente compatibles".

El nuevo presidente de Ibercaja, que mantuvo una reunión con el presidente de La Rioja, Pedro Sanz, en el marco de la ronda de visitas que Franco realiza a las instituciones riojanas, destacó que han pasado años en los que el planteamiento del "tamaño" se argumentaba con fuerza, pero "se ha demostrado que el tamaño no es la única solución, y la especialización o el apego al territorio" pesan más. "Caja Rioja es una gran caja que cumple su papel, pero ni a ellos ni a nosotros nos interesa" una fusión, dijo.

En este punto, el presidente de La Rioja intervino para aclarar que "aunque interesara a las dos cajas, el Gobierno haría lo imposible para que no se produjera", porque Caja Rioja es "una entidad de referencia para la comunidad, y perder una seña no sería positivo". "Desde el punto de vista financiero, hoy La Rioja no tiene otra entidad que lleve su nombre exclusivamente, como es Caja Rioja".

El presidente de Ibercaja mostró hoy el compromiso de seguir manteniendo los estrechos lazos económicos y sociales que la entidad financiera tiene con La Rioja, y avanzó la apertura, en un plazo de ocho o nueve meses, de cuatro nuevas oficinas, todas ellas en Logroño, en zonas de expansión de la ciudad. Sanz mostró su satisfacción por la vinculación que desde hace años mantiene Ibercaja con La Rioja, y expresó su convencimiento de que con el nuevo presidente "seguro que se seguirá teniendo a La Rioja como referencia". Por su parte, Franco aseguró que Ibercaja "se siente" riojana y quiere "reafirmar" su "riojanismo", porque la comunidad vive un "momento dulce". "Es difícil encontrar una tierra con menos pobreza, menos paro y más riqueza, y las perspectivas de futuro son interesantes".

De hecho, La Rioja es una de las regiones de España con más cajas o bancos por habitante, uno por cada 600 personas, cuando la media nacional es de uno por cada 1.000 españoles.

Acompañado por el director general de la entidad financiera, José Luis Aguirre, y el director general adjunto, Fernando Galdámez, el presidente de Ibercaja mantuvo un breve encuentro con el jefe del Ejecutivo riojano, reunión que se prolongará en el futuro de forma más extensa, para tratar los numerosos proyectos que hay en ciernes, sobre los que Franco prefirió no dar más detalles.

"No nos gustaría lanzar cohetes o salvas al aire, hemos estado estudiando distintas alternativas, desde participaciones industriales a vivienda a obra social y cultural. Pero paso a paso, concreciones las haremos, y rápido, pero no me gustaría lanzar cohetes antes de tiempo", señaló Amado Franco.

En cualquier caso, el breve encuentro sí sirvió para cerrar un tema, la ubicación de la Escuela Oficial de Idiomas de Haro en un local que tiene la entidad financiera en esta localidad, según reveló el presidente riojano, que aseguró que no lo sabe todavía ni siquiera el alcalde de este municipio. El máximo responsable de Ibercaja indicó que se cederán al Ayuntamiento estos locales.

IBERCAJA EN LA RIOJA.

Amado Franco fue elegido presidente de Ibercaja el pasado 31 de mayo, en el Consejo de Administración celebrado en la sede social de la entidad tras la Asamblea extraordinaria de renovación de órganos de gobierno. Franco, que ha sido 17 años director general de la Caja, sustituyó a Manuel Pizarro, que presentó ese día su dimisión. El mismo consejo designó a José Luis Aguirre, hasta entonces director general adjunto, como director general.

En la actualidad Ibercaja cuenta con 110 oficinas en la Comunidad Autónoma de La Rioja, diecisiete de ellas en la capital y 93 distribuidas por 86 poblaciones de toda la provincia. 212.000 riojanos que son clientes de la entidad de ahorro, en una región de 287.000 habitantes.

La Obra Social y Cultural se ha reforzado en los últimos años con abundantes actuaciones. Ibercaja mantiene en La Rioja un activo centro cultural, por el que durante el año 2003 pasaron más de 125.000 personas, para visitar exposiciones, asistir a conferencias y conciertos y participar en alguna de sus variadas y numerosas actividades formativas dedicadas a colectivos de todas las edades.