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Economía/Motor.- Ford Europa prevé volver a beneficios el próximo año

El presidente de Ford Europa elogia la planta de Almussafes (Valencia) por su competitividad y flexibilidad

PARIS, 23 (Del enviado especial de EUROPA PRESS, Juan Pedro Fernández)

El presidente y director general de Operaciones de Ford Europa, Lewis Booth, confirmó hoy que al empresa espera volver a obtener beneficios el próximo año, tras cerrar 2003 con unas pérdidas de 1.100 millones de dolares (901 millones de euros).

El máximo responsable de la filial europea de Ford indicó que la compañía cumplirá este año el objetivo de reducir pérdidas, que se situarán entre 100 y 200 millones de dólares (entre 82 y 165 millones de euros).

Lewis Booth señaló, durante la celebración del Salón Internacional del Automóvil de París, que durante los seis primeros meses del año han alcanzado un beneficio de 216 millones de dólares (178 millones de euros)

El también vicepresidente de Ford Motor Company no ofreció previsiones de ventas para este año en Europa, si bien indicó que el objetivo de la empresa en el Viejo Continente es aumentar la cuota de mercado. "Estamos en el camino para lograrlo, y esperamos hacerlo antes de final de año", añadió.

Asimismo, Booth explicó que la meta principal de la filial europea de Ford es "lograr el retorno a la rentabilidad". En este sentido, destacó que "hay actividades que no son rentables para la compañía", aunque no hizo referencia a las operaciones afectadas.

La recuperación de los resultados de Ford Europa se sustenta principalmente en el lanzamiento del nuevo Focus, del que la empresa espera vender 500.000 unidades en todo el mundo en 2005, una vez se complete el lanzamiento de las versiones de tres puertas, cuatro y cinco puertas (ambas fabricadas en la planta valenciana de Almussafes), y familiar.

Booth se felicitó por la positiva evolución de Ford en los distintos mercados europeos, donde ha alcanzado una cuota de mercado global de un 8,8%, un aumento del 0,1%, en los seis primeros meses del año.

ELOGIOS PARA ALMUSSAFES.

El máximo responsable de Ford Europa elogió la instalación industrial de Almussafes, y la situó, junto a las plantas alemanas de Colonia y Saarlouis, como la "fábrica europea más competitiva" del grupo. "Creemos tener las plantas más competitivas de toda Europa. Es un buen camino, pero hay que seguir adelante", añadió.

Booth indicó que la factoría española representa "un logro considerable" debido a su complejidad, al producir las versiones de cuatro y cinco puertas del Focus, los modelos Ka y Fiesta, y el Mazda2.

DEBATE "EXACERBADO" SOBRE REDUCCION DE SALARIOS.

El presidente de Ford Europa también se refirió al debate surgido en los últimos meses en Alemania sobre la reducción de salarios y la implementación de más horas laborales sin incremento de sueldo, al que calificó de "exacerbado".

"Nosotros hemos logrado grandes progresos cuando a finales de 2003 negociamos los salarios, y llevamos estas conversaciones en el ámbito del comité de empresa, y no en los medios de comunicación", indicó.

Booth, en referencia a la supresión de empleos que el grupo estadounidense afronta en su filial británica Jaguar, explicó que son necesarias medidas de reestructuración y que hay que "adecuar la estructura de la compañía a la realidad del mercado".

El directivo de Ford también abordó otros asuntos como el de la tecnología híbrida y anunció que en dos años contarán con tres modelos que usarán este sistema. En la actualidad, comercializan en Estados Unidos el híbrido Ford Escape. Asimismo, señaló que, en cuanto a vehículos de pila de combustible, "quedan todavía entre 15 ó 20 años para poder comercializar estos vehículos a un precio asequible".