Crónica Australia.- John Howard disfrutará de grandes poderes tras pasar a controlar las dos cámaras australianas
Howard, uno de los principales aliados de EEUU en la Guerra de Irak, liderará el Gobierno australiano con más poder en más de 20 años
SYDNEY, 10 (EUROPA PRESS)
El primer ministro conservador australiano, John Howard, será el dirigente australiano con más poderes desde comienzos de los años 80 si obtiene, como parece probable, el control de ambas cámaras del Parlamento, después de las elecciones legislativas celebradas ayer.
La victoria de Howard, fiel aliado de Estados Unidos, supone un pequeño respiro para el presidente estadounidense, George W. Bush, dado que el líder del Partido Laborista, Mark Latham, se había comprometido en campaña a retirar los cerca de 900 soldados estacionados en Irak y en la región.
"He llamado al primer ministro australiano John Howard para felicitarle", declaró Bush. "Australia es un importante aliado en la guerra contra el terrorismo y John Howard es el mejor para dirigir el país", añadió.
Los resultados oficiales, aún parciales, se basan en el recuento de tres cuartos de las papeletas, que daban hoy a los conservadores entre 83 y 85 escaños de la Cámara de Representantes, de un total de 150, frente a los 82 escaños anteriores. Los laboristas se habrían adjudicado 56 escaños y los independientes cuatro, mientras que siete escaños siguen indecisos.
CONTROL DEL SENADO
La victoria de los conservadores podría verse reforzada por la toma de control del Senado, que hasta ahora se encontraba dominado por los laboristas y sus aliados.
Aunque todavía no se conocen datos significativos sobre el Senado, las previsiones apuntan a una victoria de los conservadores, con 38 escaños sobre un total de 76.
Según Anthony Green, jefe de analistas de la cadena de televisión ABC, la coalición en el poder tiene opciones para un trigésimo noveno escaño, con la consiguiente mayoría absoluta, y sería la primera vez desde 1981 que un Gobierno controla ambas cámaras del Parlamento australiano.
Pero incluso si no se hacen con este escaño, los conservadores podrán contar con un escaño del partido cristiano La Familia Primero ('Family First'), del entorno de los conservadores.
LEYES CONTROVERTIDAS
Los laboristas y sus aliados habían bloqueado en el Senado varios proyectos conservadores, como los cambios en la ley sobre el control de los medios de comunicación que impiden al magnate Rupert Murdoch, propietario de grupo News Corp, ampliar su imperio en los sectores de prensa escrita, radio y televisión.
Según los observadores, Howard disfrutará de mayor margen de maniobra para aprobar otra controvertida ley destinada a reducir la influencia de los sindicatos y privatizar el grupo de telecomunicaciones Telstra.
Howard, en el poder desde 1996, calificó ayer su victoria, gracias a la cual entra en su quinto mandato, de "histórica", y ha pasado a convertirse en el jefe de Gobierno australiano con más antigüedad en el cargo desde Sir Robert Menzies (1949-1966)
Latham reconoció su derrota y prometió seguir con la lucha. Los politólogos atribuyen la victoria de Howard a su capacidad de hacer olvidar su compromiso en Irak y a centrar la atención del electorado en sus puntos fuertes, como sus treinta años de experiencia política y ocho a la cabeza del Gobierno o la relativa juventud de su adversario, de 43 años, que sólo lleva al frente del partido desde hace diez meses.
Howard también insistió en campaña en unos resultados económicos muy favorables y con uno de los mejores crecimientos económicos entre los países desarrollados, con el paro en su nivel más bajo desde hace 20 años.
