Crónica UE - La UE limitará inmediatamente las importaciones chinas de camisetas e hilo de lino
Mandelson reconoce un "serio deterioro" en la industria comunitaria a causa del textil chino y apuesta por la negociación con Beijing
BRUSELAS, 17 (EUROPA PRESS)
El comisario de Comercio, Peter Mandelson, propuso hoy la apertura de consultas formales con China en la Organización Mundial del Comercio (OMC) para limitar al 7,5% con carácter inmediato el aumento de las importaciones de camisetas e hilo de lino a los Veinticinco Estados miembros, después de constatar que la avalancha de estas dos categorías de productos durante el primer trimestre de 2005 está provocando un "serio deterioro" en la industria comunitaria por lo que se refiere a producción, rentabilidad y empleo.
El Ejecutivo comunitario ya lanzó el pasado 24 de abril una investigación sobre 9 categorías de productos, con una duración prevista de 60 días antes de acudir a la OMC. No obstante, Mandelson cedió hoy a las presiones de los países del sur de la UE, encabezados por Francia, Italia y España, para actuar con mayor rapidez. "Dada la gravedad de la situación, he decidido, sin prejuzgar cuál será el resultado, recomendar a mis colegas que tomen un paso más y autoricen el procedimiento de urgencia para dos de las nueve categorías", anunció el responsable de Comercio.
La investigación del Ejecutivo comunitario ha puesto de relieve que existe "un riesgo de perjuicio difícil de reparar" en estas dos categorías. El volumen de importaciones procedentes de china entre enero y abril de este año aumentó un 187% en el caso de las camisetas y un 56% para el hilo de lino en relación al mismo periodo de 2004. En el caso de las camisetas, los precios cayeron un 36% durante este periodo.
Esto ha provocado un "deterioro sensible" en la industria europea, con importantes caídas de producción para las camisetas en Grecia (12%), Portugal (entre el 30% y el 50%) y Eslovenia (8%). Las exportaciones de camisetas a la UE de otros proveedores tradicionales como Marruecos, Túnez y Rumanía han caído en un 8%, 22% y 29% respectivamente. En las importaciones de Pakistán, Sri Lanka y Bangladesh las reducciones han sido respectivamente del 36%, 25% y 9%.
Por lo que se refiere al hilo de lino, la producción de la UE disminuyó un 25%, mientras que la cifra de negocios se reducía también un 25% y el empleo un 13%, afectando especialmente a Francia e Italia. La cuota de mercado de China entre los 25 ha pasado en sólo tres meses del 7% en 2004 al 13% en 2005, en detrimento de proveedores como India (-67% de exportaciones a la UE en los primeros 4 meses de 2005) o Marruecos (-30%).
AUMENTO GENEROSO
Una vez que reciba la petición de consultas, China está obligada a limitar el aumento de sus exportaciones a la UE a sólo el 7,5% respecto del nivel de los últimos 10 meses de 2004 y los 2 primeros meses de 2005, una proporción que Mandelson calificó de "generosa". Si el Gobierno de Beijing no actúa en un plazo de 15 días, será la propia Comisión la que impondrá estas restricciones.
El plazo de consultas formales dura 90 días. Si al cabo de este periodo no se encuentra una solución satisfactoria para ambas partes, la UE podrá imponer de forma permanente el límite del 7,5% como cláusula de salvaguarda. Esta medida sólo podrá estar en vigor hasta el 31 de diciembre de 2005, aunque podría prorrogarse como máximo hasta 2008, explicó Mandelson. Por lo que se refiere al resto de categorías, el procedimiento de urgencia podría iniciarse en cualquier momento siempre que haya datos que lo respalden.
No obstante, el comisario enfatizó que en ningún caso se trata de volver a un sistema de cuotas como el que existía antes del 1 de enero de 2005 y dejó claro que prefiere la vía del diálogo para resolver el problema. "Estoy satisfecho con la cooperación de las autoridades chinas, con su claro reconocimiento del problema y su sentido de la responsabilidad. Es esencial resolver el problema a través del diálogo y la negociación", dijo.
En este sentido, el presidente de la Comisión, José Manuel Durao Barroso, ha escrito una carta al presidente chino, Hu Jintao, para pedirle su cooperación. Asimismo, Mandelson destacó el anunció del primer ministro, Wen Jiabao, de que China tomará nuevas medidas para reducir el volumen de exportaciones textiles que empezarán a notarse en el plazo de un mes. Por ello se mostró convencido de que no habrá represalias de China a la decisión de la UE de limitar las importaciones.
Esta medida debe ser aprobada ahora por el colegio de comisarios y se discutirá en el Comité Textil, donde están representados los Veinticinco. El comisario de Comercio reconoció que los Estados miembros "no comparten un único punto de vista en el textil", pero se mostró convencido de que sus propuestas gozarán de un apoyo mayoritario porque prevalecerá la "solidaridad" respecto de las empresas y los trabajadores del textil.
Mandelson dijo que no había "coordinado" con Estados Unidos la limitación de los textiles chinos, a pesar de que el Gobierno norteamericano anunció una medida similar el pasado fin de semana. Aunque los dos bloques se enfrentan a "circunstancias similares", las condiciones de mercado son diferentes porque en EEUU la presencia de textiles chinos antes de la desaparición de las cuotas era muy inferior a la de la UE.
