Tenis/Roland Garros.- Nadal se cita con la historia en busca del título en el año de su debut
PARIS, 21 (EUROPA PRESS)
Rafael Nadal arrancará el próximo lunes una carrera en pos del hito que en el 82 consiguió Mats Wilander y que le convierte en el único tenista desde la llegada del tenis profesional que en su debut conseguía el título en Roland Garros.
Ningún otro tenista ha conseguido hasta el momento poder repetir similar gesta. Ilustres campeones como el sueco Bjorn Borg, ganador en seis ocasiones, el checo Ivan Lendl, que se hizo con el título tres veces, o el estadounidense Jim Courier se tuvieron que despedir en las primeras rondas en su estreno en el segundo 'Grand Slam' de la temporada.
Una nómina en la que también se encuentran nombres como los de Guillermo Vilas, Pete Sampras, Rod Laver, John McEnroe, Jimmy Connors o Gustavo Kuerten, entre otros. Vitas Gerulaitis, en el 79, atisbó el título al llegar a la semifinales, aunque curiosamente nunca logró la victoria en Roland Garros.
Una ronda, y en lo que se refiere a los españoles, que alcanzó Juan Carlos Ferrero en su 'estreno'. Fue en 2000, aunque en aquella ocasión se cruzó en su camino Gustavo Kuerten. Menos fortuna corrieron otros representantes de la 'Armada' como Bruguera, Orantes o Santana.
Sin embargo, desde sus inicios Rafael Nadal ha sido un tenista acostumbrado a romper moldes. En 2002 y después de su brillante actuación en el Masters Series de Montecarlo alcanzó un lugar dentro de los 100 primeros tenistas de la ATP. Se convertía en el tenista más joven en lograrlo desde que lo hiciese Michael Chang en el 88.
Antes en Mallorca había ganado su primer partido ATP, convirtiéndose en el noveno tenista en la Era Open que lo lograba antes de cumplir los 16 años. Un año después conseguía un puesto entre los 50 primeros tenistas del mundo y la temporada pasada lograba su primer título en Sopot. Un año que contempló su bautizo de oro en la Copa Davis.
Era el segundo tenista más joven que disputaba una final y el más novel que logró contribuir, con una victoria en individuales, al triunfo de su equipo.
Esta temporada ha sido la de la consagración del tenista de Manacor. Un año en donde ha sumado cinco títulos como son Acapulco, Salvador de Bahía, Godó, Masters Series de Montecarlo y Masters Series de Roma. Victorias que le han conducido por primera vez en su carrera al 'top-ten' en la Lista de Entradas de la ATP.
Una temporada que ha demostrado nuevamente la precocidad del tenista español. Con 18 años fue el segundo tenista más joven en lograr la victoria en un Masters Series y Nadal se convirtió en el tenista más joven en estar entre los 10 mejores del mundo desde que el ucraniano Andrei Medvedev lo logró en junio de 1993.
Con 31 victorias en los 33 encuentros disputados sobre tierra batida, Rafael Nadal es el tenista que mejor balance presenta sobre dicha superficie en la presente temporada lo que le ha convertido en uno de los grandes favoritos para Roland Garros, incluso para el propio Roger Federer.
