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UE.- Reino Unido impedirá mañana que la UE limite la jornada laboral a 48 horas semanales

BRUSELAS, 1 (EUROPA PRESS)

Los ministros de Empleo y Política Social de la Unión Europea se reúnen mañana en Luxemburgo sin perspectivas de alcanzar un acuerdo sobre la polémica reforma de la Directiva de trabajo que plantea limitar la jornada laboral semanal a 48 horas. Después de que el Parlamento Europeo diera su visto bueno a la iniciativa, la Comisión ha presentado una nueva propuesta para intentar acercar posturas.

No obstante, la división en el Consejo es tan evidente que la reunión de mañana se saldará, como mucho, con la convocatoria de un consejo extrordinario para finales de junio si la presidencia percibe alguna posibilidad de cerrar este asunto antes de finalizar su mandato.

El Reino Unido ya adelantó hoy que no aceptará la eliminación de una claúsula conocida como 'opt out' en virtud de la cual un trabajador puede voluntariamente excluirse de la norma general que limita el tiempo de trabajo. Londres cuenta al menos con el apoyo de Alemania, Eslovaquia y Polonia, lo que constituye la minoría de bloqueo necesaria cuando las decisiones se toman por mayoría cualificada. Del otro lado se sitúan, con España a la cabeza, Francia, Bélgica, Portugal, Suecia y Grecia. El resto se mueve en posiciones intermedias.

Esta medida que ahora se quiere eliminar de la directiva sobre el tiempo de trabajo fue una concesión que se hizo a Londres en 1993, de manera temporal y durante diez años, hasta que se vieran sus efectos. El pasado 11 de mayo el Parlamento Europeo se pronunció a favor del informe del eurodiputado español, Javier Cercas, en el que se defiende la desaparición de este mecanismo en tres años, desde la entrada en vigor de la directiva.

Sobre este asunto, el Ejecutivo comunitario plantea ahora que el'opt out' desaparezca una vez que termine el proceso de ratificación, lo que podría llegar hasta 2012. Además, deja abierta la posibilidad a que si "por razones relacionadas con el mercado laboral" algún estado miembro quiere mantener la claúsula pueda hacerlo. Correspondería, en todo caso, a la Comisión, evaluar si las razones esgrimidas por le Estado miembro son razonables para conceder tal prórroga.

Para Cercas, se trata de un "paso adelante importante" que hay que valorar, aunque deje un resquicio a las excepciones. "Es un cambio notable respecto a la propuesta inicial", admitió Cercas en declaraciones a Europa Press. Sin embargo sigue sin ver ningún tipo de acercamiento a la postura del Parlamento en el otro asunto polémico de la directiva: el cómputo de las guardias como tiempo de trabajo, un aspecto especialmente sensible en el caso de los trabajadores del sector sanitario.

El texto aprobado en la Eurocámara consideraba toda guardia como tiempo de trabajo independientemente de que el trabajador sea llamado o no a ejercer la actividad. No obstante, contemplaba que las guardias se computen de forma diferente a efectos del cálculo de la duración máxima del tiempo de trabajo semanal, concediendo flexibilidad a los Estados miembros al respecto.

Es ahora el Consejo quien debe dar su visto bueno por mayoría a esta directiva, que está sujeta a codecisión. Si lo hace deberá volver a la Cámara de Estrasburgo para su segunda lectura, donde se requiere una mayoría de 367 votos.

Además de este asunto, que no figura en el orden del día del Consejo y se debatirá en el almuerzo, los ministros tendrán encima de la mesa las llamadas directrices integradas, la directiva de transportes fronterizos, el libro verde sobre migraciones económicas, el reglamento del instituto europeo de la igualdad y las conclusiones del seguimiento de Beijing. El Consejo se inicia a las 10.00 horas y se terminará a las 13.00 horas. Por parte española será la secretaria de Estado de Política de Igualdad, Soledad Murillo, quien acuda a la cita de Luxemburgo.

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