Burundi.- Cientos de colegios electorales cierran en Burundi tras los numerosos ataques perpetrados contra los votantes
BUJUMBURA, 3 (EP/AP)
Cientos de colegios electorales en Burundi se vieron obligados hoy a cerrar sus puertas tras los numerosos ataques perpetrados contra votantes y miembros de las fuerzas de pacificación de la ONU, interrumpiendo la celebración de las elecciones locales, consideradas un importante paso hacia la democracia en el país africano.
La líder de la misión de la ONU en Burundi (ONUB), Carolyn MacAskie, afirmó que los ataques podían estar siendo dirigidos por miembros del Ejército, un bastión de poder de la minoría tutsi, que intentan arruinar la transición hacia la democracia en el país tras 12 años de guerra civil.
El conflicto que enfrentó al Ejército, dominado por la minoría tutsi, contra rebeldes de la mayoría hutu comenzó en 1993 después de que el primer presidente del país elegido democráticamente fuese asesinado por las tropas tutsis. Numerosos acuerdos de paz celebrados durante los últimos años lideraron la creación de un Gobierno de transición, al que la mayoría de rebeldes hutus se han unido.
Sin embargo, los ataques y enfrentamientos entre un grupo de rebeldes insurgentes y soldados en el noroeste de Bujumbura forzaron el cierre de 14 colegios electorales hoy. Los votantes se vieron sorprendidos por el fuego cruzado y tuvieron que protegerse tumbándose en el suelo, donde permanecieron mientras duraban los enfrentamientos, según informaron testigos.
Por otro lado, las presiones vividas en algunas zonas obligaron a un total de 260 de los 6.000 colegios del país a cerrar. La mayoría de ellos están situados en zonas rurales a las afueras de Bujumbura, y responsables de la ONU y de la Comisión Electoral se plantean la posibilidad de llevar a cabo una segunda votación en esas zonas, informó MacAskie.
"Vamos a concentrar el 100% de nuestras fuerzas en esas zonas para que la gente pueda votar", afirmó MacAskie. "Estableceremos lugares en los que la gente pueda votar libremente", añadió.
Los colegios electorales abrieron a las 6:00 horas, con cientos de votantes esperando a las puertas. Las elecciones de hoy son las primeras celebradas democráticamente desde que el país se independizase de Bélgica en 1962.
ESFUERZOS DE LA ONU
En un intento por proteger a los votantes, la ONU desplegó cinco batallones de fuerzas de pacificación y miembros de la Policía civil durante la votación, según informó la portavoz de la ONU, Adama Diop. El Gobierno burundés también contribuyó a las labores de vigilancia con 20.000 tropas y policías.
"Queremos informar a aquellos que quieren enturbiar las elecciones de que la votación continuará hasta el final", afirmó un responsable de las elecciones, Paul Ngarambe.
Poco tiempo después de que comenzasen las votaciones, miembros de las fuerzas de pacificación de la ONU fueron disparados por atacantes sin identificar. Uno de los soldados resultó gravemente herido en su cabeza, según informó el portavoz de la organización, Penangnini Toure. En otro incidente, una persona resultó muerta cuando los asaltantes abrieron fuego cerca de un colegio electoral, informó el portavoz del Ejército, Adolphe Manirakiza.
Por otro lado, otros ataques cerca de colegios de la capital dejaron siete personas heridas, añadió Manirakiza. Los atacantes también lanzaron granadas en un colegio de una provincia al noroeste de la capital, hiriendo a dos votantes y forzando a otros a salir huyendo.
Además, esta tarde se produjo otro ataque con granadas contra dos coches en los que eran transportadas las papeletas en Mpanda, destrozando la mayor parte de ellas. "No puedo perder mi voto, sólo he votado dos veces en mi vida y debo votar hoy", afirmó una mujer de 61 años que hacía cola a la espera de depositar su voto, Therese Akimana.
