UE/Italia.- La CE abre expediente sancionador contra Italia por déficit excesivo
BRUSELAS, 7 (EUROPA PRESS)
La Comisión Europea abrió hoy expediente sancionador contra Italia porque su déficit público superó el umbral del 3% del PIB en 2003 y en 2004 y se mantendrá muy por encima de este nivel en 2005 y en los años siguientes a menos que las autoridades italianas tomen medidas. Además, el nivel de deuda se ha reducido muy poco, hasta el 106%, lejos del valor de referencia del 60%.
El Ejecutivo comunitario ha decidido abrir este expediente a raíz de las recientes revisiones de datos que apuntan a un deterioro de las finanzas públicas en Italia, y ha aplicado el espíritu de la reforma del Pacto de Estabilidad en el contexto de las reglas existentes, teniendo en cuenta todos los "factores relevantes", según explicó a través de un comunicado.
El 23 de mayo de 2005, Eurostat anunció que el déficit italiano se situó en el 3,1% tanto en 2003 como en 2004. En los dos años, la deuda se mantuvo estable en torno al 106%-107%. A raíz de las observaciones de Eurostat, el Instituto Estadístico Italiano realizó una nueva revisión al alza, de forma que el déficit para 2001, 2003 y 2004 se sitúa en el 3,2%, mientras que la cifra para 2002 se incrementó hasta el 2,7%
El informe elaborado por el Ejecutivo comunitario para justificar el expediente sancionador indica que esta situación no es excepcional, de acuerdo con la definición del Tratado, ya que no resulta de un acontecimiento extraordinario fuera del control del Gobierno ni es consecuencia de una recesión severa, porque el crecimiento italiano ha sido lento durante la última década pero positivo.
El déficit italiano tampoco es temporal, ya que se ha situado por encima del valor de referencia durante dos años, y, de acuerdo con las previsiones de primavera de la Comisión, estará por encima del 3% en 2005 y en 2006, incluso si el crecimiento económico vuelve a su potencial.
El Ejecutivo comunitario analizó también la posición presupuestaria a medio plazo de Italia y el resto de factores relevantes. En particular, el bajo potencial de crecimiento y la elevada deuda indican que el actual equilibrio es demasiado bajo para asegurar la reducción de la deuda. El incremento del déficit no puede explicarse por gastos en inversiones públicas, I+D o educación, porque estas partidas se han mantenido estables en los últimos años.
Finalmente, el alto déficit estructural evidencia políticas procíclicas durante el último periodo de crecimiento, a juicio de Bruselas. Las acciones para contener el déficit se han limitado a medidas temporales y la situación actual presenta riesgos para la sostenibilidad a largo plazo de las finanzas públicas.
Antes de realizar una evaluación definitiva sobre si existe o no un déficit excesivo, Bruselas tendrá en cuenta la opinión del Comité Económico y Financiero, un órgano compuesto por altos funcionarios económicos de los Estados miembros y representantes de los bancos centrales. El Comité tiene dos semanas para elaborar su opinión.
Si la Comisión concluye que existe este déficit, presentará una recomendación a los ministros de Economía de los Veinticinco para que desencadenen el proceso sancionador y pedirá a Italia que tome las medidas necesarias para recortar el déficit en un plazo determinado de tiempo.
