Sudáfrica.- Mbeki destituye a su 'número dos' y aparente heredero político, implicado en un escándalo de corrupción
CIUDAD DEL CABO, 14 (EP/AP)
El presidente sudafricano, Thabo Mbeki, destituyó hoy a su 'número dos' después de que éste se viera implicado en un escándalo de corrupción, dejando abierta la cuestión de quién sucederá a Mbeki. El vicepresidente Jacob Zuma, que cuenta con un gran apoyo popular, era visto como el posible sucesor del presidente sudafricano cuando éste abandone el cargo en 2009.
Mbeki destacó que Zuma no ha sido acusado con ningún delito, pero dijo que una sentencia de un tribunal en la que se hablaba de que tenía relación "generalmente corrupta" con su consejero financiero había requerido la actuación del presidente.
"He llegado a la conclusión de que las circunstancias dictan que en el interés del honorable vicepresidente, el Gobierno, nuestro joven sistema democrático y nuestro país, sería lo mejor librar al honesto Jacob Zuma de sus responsabilidades como vicepresidente de la república y miembro del gabinete", declaró Mbeki en una sesión especial conjunta del Parlamento.
El amigo y consejero de Zuma, Schabir Shaik, fue condenado el pasado 8 de junio a 15 años de prisión por corrupción y fraude. Tras la condena de Shaik, la Autoridad Fiscal Nacional ha dicho que está estudiando abrir un nuevo proceso contra Zuma tras afirmar en 2003 que el caso contra él "no se podía ganar".
Un tribunal de la ciudad de Durban (este) encontró que Shaik hizo pagos a Zuma por un total de 1,2 millones de rands (47.000 euros) en violación de la legislación anticorrupción para financiar un lujoso estilo de vida.
La juez Hillary Squires dijo que Zuma estaba al tanto de los esfuerzos de su amigo por garantizarle 500.000 rand (61.000 euros) al año en sobornos de una compañía de comercio de armas francesa --Thint Holdings, anteriormente Thomson CSF-- para evitar investigaciones por corrupción en relación con un importante acuerdo de armas en 1999.
Mbeki, que ha prometido en repetidas ocasiones luchar contra la corrupción, afirmó hoy que seguía teniendo a Zuma en "gran estima". "Hemos trabajado juntos bajo condiciones difíciles durante 30 años", afirmó el presidente. "Quiero agradecerle el servicio que ha desempeñado como parte del ejecutivo, a nivel nacional y provincial, sin escatimar fuerzas ni esfuerzos para garantizar que, con cada día que pasa, construimos una vida mejor para todos los sudafricanos", añadió.
