Irak.-Un general estadounidense asegura que los peligros a los que se enfrentan los soldados en Irak han sido exagerados
WASHINGTON, 13 (EP/AP)
Los peligros a los que se enfrenta el Ejército estadounidense en Irak han sido exagerados, lo que hace más difícil reclutar soldados, declaró el martes el general del Ejército encargado de las fuerzas que componen la Guardia Nacional, el teniente general Steven Blum.
De hecho, según Blum, la cantidad de muertes de soldados de la Guardia Nacional ha disminuido en comparación con otros conflictos bélicos.
Aunque el general estadounidense reconoce que cada muerte es una tragedia para las familias "se pierde, desafortunadamente, más gente en accidentes de automóviles privados y de motocicletas, en el mismo período de tiempo", agregó. "Es peligroso, pero, no debería decir esto, está tergiversado lo peligroso que es", señaló Blum durante un desayuno con periodistas.
En encuestas realizadas a estadounidenses en edad de ser reclutados para la Guardia Nacional y a sus padres, éstas muestran que la mayoría teme morir o resultar herido de gravedad en Irak.
Esta es una de las razones principales por las cuales los jóvenes eligen otras carreras después de secundaria. La Guardia Nacional también se ha visto afectada por una disminución en la cifra de soldados activos que se cambian a ésta.
Blum indicó que más de 250.000 soldados y aviadores han sido movilizados para el Ejército desde los ataques terroristas del 11 de septiembre y 262 murieron en la guerra contra el terrorismo. Algunas estadísticas del Pentágono muestran que el 90 por ciento de estas muertes sucedieron en Irak.
En total, más de 1.750 soldados han muerto en Irak desde que Estados Unidos invadió este país en marzo de 2003. Más de 170 murieron en Afganistán o sus proximidades en las luchas contra los talibán y Al Qaeda.
Casi el 40 por ciento de los soldados de la Guardia Nacional forman parte de las fuerzas que están en tierra en Irak, aunque esto disminuiría sustancialmente el año próximo cuando el Ejército despliegue dos divisiones nuevas: la compañía Aerotransportada 101 y la Cuarta de Infantería.
Este mes se espera que 4.000 soldados de la segunda brigada y de la división de Infantería de la Guardia Nacional de Pensilvania se desplieguen en Irak, en el mayor despliegue de la Guardia Nacional de Pensilvania desde la Segunda Guerra Mundial.
Blum indicó que no espera que la Guardia Nacional logre su meta de reclutamiento para el año fiscal que termina el 30 de septiembre. "Lo estamos haciendo bastante bien, considerando que ya hace tres años y medio que estamos en guerra", afirmó.
