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UE.-La ayuda europea a las víctimas del Katrina llega a EEUU en menos de 24 horas tras la petición de Washington

Bruselas subraya que el Mecanismo europeo de Protección Civil ha demostrado su eficacia

BRUSELAS, 5 (EUROPA PRESS)

La Unión Europea ha tardado menos de 24 horas en responder a la petición de ayuda de las autoridades norteamericanas para socorrer a las víctimas del huracán 'Katrina'. Aunque Washington tardó siete días en lanzar su llamamiento de ayuda humanitaria, doce de los veinticinco países miembros de la UE ya han puesto numerosos medios a disposición del organismo europeo encargado de coordinar la acción, y la primera ayuda y equipos de profesionales ha llegado a Nueva Orleáns durante el día de hoy.

"La actuación europea acaba de empezar a través de equipos de Italia y Alemania, pero hay que subrayar que los servicios de protección civil europeos ya hablaron la semana pasada con las autoridades estadounidenses para ofrecer su ayuda, antes de la petición oficial", subrayó el comisario europeo responsable del sistema de coordinación, Stavros Dimas, ante el pleno del Parlamento Europeo.

Dimas se mostró plenamente satisfecho por la rapidez demostrada en esta ocasión, pero también en las diversas catástrofes naturales y no naturales sucedidas durante los meses de verano, donde los equipos de emergencia de los Estados miembros se movilizaron en incendios, inundaciones y accidentes. "Esta es la prueba palmaria del valor añadido que ofrece la Unión Europea. Hasta ahora, el Mecanismo de protección civil ha funcionado muy bien", manifestó.

Entre los primeros europeos llegados a la zona afectada por el ciclón que arrasó el 29 de agosto los alrededores de Nueva Orleans se encuentra un equipo de expertos belgas formado por 42 profesionales, incluidos tres equipos médicos, y un grupo de psicólogos austriacos que se encontraban desde hace días en su embajada a la espera del visto bueno norteamericano para actuar.

Aunque la oferta de material y expertos no ha dejado de crecer desde las diferentes capitales, el Mecanismo de Protección Civil ha centralizado la ayuda de emergencia de un total de doce Estados miembros. En concreto, han ofrecido ya ayuda Austria, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Italia, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Rumania, Suecia y el Reino Unido.

La asistencia consiste en equipos de intervención formados por expertos en varios campos (médico, logística, comunicación, búsqueda y rescate), equipamiento (tiendas de campaña, equipos de purificación de agua, bombas de agua, comida, generadores eléctricos), y transporte. En la lista ofertada se encuentran 25 toneladas de alimentos de Alemania, así como 300 tiendas de campaña y 980 camas, 3 plantas de purificación de agua y 30 bombas hídricas de Francia, situadas desde hace varios días en las Antillas.

El sistema de protección civil de la Comisión Europea está coordinando las ofertas de los Estados miembros a través de su centro de supervisión e información (MIC), de acuerdo a las necesidades comunicadas por los Estados Unidos en colaboración estrecha con la presidencia británica.

Según informaron fuentes comunitarias europeas, se está analizando el carácter de los enviado hasta ahora y durante la noche de hoy se conocerán nuevos datos sobre las necesidades expresadas por Washington, quien también extendió su petición a la Alianza Atlántica.

Para ello, la OTAN ha enviado a Washington un oficial de enlace para trabajar en colaboración con el personal de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias estadounidense (FEMA) y coordinar la ayuda de los países aliados a las víctimas del huracán 'Katrina'.

Según informaron a Europa Press fuentes de la OTAN, el Centro Euroatlántico de Respuesta ante Desastres (EADRCC), ha remitido también a los aliados la lista con las necesidades detectadas por el Gobierno norteamericano para socorrer a los afectados por el huracán. "La OTAN continúa preparada para ayudar a Estados Unidos a recuperarse de este desastre natural", indicó la Alianza Atlántica en un comunicado.

La OTAN ha recibido ofertas de varios socios, tales como Canadá, Bélgica, Alemania, Letonia y Noruega, así como Rusia, que ha ofrecido 10.000 porciones de comida, mantas y tiendas de campaña, y Suiza, que ofrece 3,5 millones de unidades de comida.

"AMPLITUD SORPRENDENTE"

El pleno del Parlamento Europeo mantuvo asimismo un minuto de silencio por las víctimas del "Katrina". "Especialmente en los Estados Unidos, la amplitud del drama es sorprendente. El mundo entero se ha conmovido. El número de víctimas será al parecer muy elevado y los heridos y las personas desplazadas se cuentan por millares. Los daños económicos y la herida en la estructura social son muy grandes", manifestó el presidente de la Eurocámara, Josep Borrell.

Frente a la mayoría de los dramas sucedidos este verano, "la Unión Europea ha demostrado su rapidez de movilización para socorrer a las víctimas. Nuestra capacidad de prevención y de acción tiene que ponerse al servicio de una actitud solidaria", añadió.

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