La cifra de muertos por las lluvias que arrasan Centroamérica ya se eleva hasta 233, con miles de evacuados
GUATEMALA, 7 (EP/AP)
La cifra oficial de muertos en Centroamérica a causa de las torrenciales lluvias aumentó hasta 233 y podría subir aún más debido a que, según los cuerpos de socorro guatemaltecos, hay cientos de personas desaparecidas en la región oeste del país y que podrían estar sepultados.
El más grave de los deslizamiento de tierra y lodo ocurrió en Santiago Atitlán, donde hubo 55 muertos. Los pobladores buscan al menos a otra 200 personas desaparecidas.
"Sacamos de 40 a 45 muertos hoy, además de los 15 de ayer, y todavía falta mucha gente por aparecer, unos 150 o 200. El deslizamiento se produjo en la madrugada del miércoles, pero como los caminos están tapados, no puede pasar nadie a ayudarnos", manifestó a la agencia de noticias AP Pedro Mendoza, de 25 años, uno de los habitantes de Santiago Atitlán que ha colaborado en las tareas de rescate.
La noticia fue confirmada por el portavoz de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres --Conred-- Benedicto Girón. "Lamentablemente, por lo que ha dicho el gobernador de Sololá, aparecieron otros 40 cadáveres más", señaló.
Las autoridades navales informaron de que, en un poblado del litoral pacífico, un río abrió una nueva desembocadura en medio de una población, provocando la muerte de 20 personas e hiriendo a otras 80.
Esos 20 muertos se suman a los 134 que confirmó oficialmente la Conred al final de la jornada, con lo que el total no oficial de víctimas en Guatemala asciende a 154.
Por su parte, en El Salvador se registraron 65 muertos y más de 53.000 evacuados. Los pobladores de Santa Tecla, población próxima a la capital salvadoreña, fueron evacuados debido a que las autoridades temen que una montaña cercana pudiera colapsarla, como ya lo hiciera durante un terremoto en 2001. Mientras tanto, la reactivación del volcán Ilamatepec hizo que las autoridades ampliaran el círculo de seguridad debido a la inminente erupción.
A pesar de que en Guatemala la cifra oficial de muertos es de 134 --confirmados por la Conred-- más otros 20 que añadió la Marina de Guerra, las autoridades estiman que esa cifra subirá, pues al menos 300 puntos en las carreteras están bloqueados por crecidas y derrumbes que impiden llegar a los lugares del desastre para comenzar las tareas de rescate y hacer el recuento de los daños.
En Nicaragua se tiene conocimiento de nueve muertos, en Honduras cuatro y en Costa Rica una mujer falleció en un derrumbe.
El presidente guatemalteco, Oscar Berger, informó de que en cuanto mejore el clima comenzara a funcionar un "puente aéreo" organizado con aviones y helicópteros para trasladar víveres y poder rescatar a los damnificados del país.
Según Ferrigno, hubo un derrumbamiento en Santa Catarina Palopó y una crecida del río San Francisco obligó a, al menos, 1.000 pobladores de Panajachel a refugiarse en diversos albergues.
Ambas poblaciones, junto con la de Santiago Atitlán, están a orillas del Lago Atitlán, uno de los principales atractivos turísticos del país. Esta región, poblada por indígenas mayas, está ubicada a unos 120 kilómetros al oeste de la capital y tiene niveles de pobreza superiores al 60%.
