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El mundo no logra reducir la mortalidad infantil como se estableció en los 'objetivos del milenio', según UNICEF

El 42 por ciento de las muertes de menores de cinco años, en proporción, tienen lugar en Africa subsahariana, según UNICEF

MADRID, 8 (EUROPA PRESS)

La reducción de la mortalidad infantil avanza a un ritmo "alarmantemente lento" a pesar de que se disponen de soluciones probadas a bajo coste, según un informe de UNICEF publicado hoy que revela que, al ritmo actual, será imposible alcanzar la promesa establecida por los 191 países de la ONU de reducir la tasa media global de mortalidad de menores de cinco años en dos tercios para el 2015, pudiendo alcanzar sólo un descenso de un tercio.

'El progreso para la infancia' es el primero de una serie de informes iniciados por UNICEF para evaluar los progresos de las naciones en relación con el bienestar de sus menores y, especialmente, con el cumplimiento del cuarto 'objetivo del milenio', el descenso de la mortalidad infantil en dos terceras partes.

El informe indica que mientras 90 países van por buen camino en este sentido, 98 países se quedan atrás, y que que la marcha hacia el progreso es demasiado lenta. "Hemos prometido algo que estamos cumpliendo insuficientemente", afirmó el presidente del comité español de UNICEF, Francisco González Bueno.

VARIACIONES EN EL PROGRESO

Los análisis regionales muestran que la mayor parte de Oriente Próximo y el norte de Africa, América Latina y el Caribe, el este de Asia y el Pacífico están en camino de alcanzar los objetivos, que suponen alcanzar una mortalidad infantil de un 4,4 por ciento aproximadamente. Sin embargo, Europa central y del Este, el sur de Asia y Africa subsahariana requerirán grandes medidas si quieren acercarse a la meta marcada para 2015.

En cuanto al progreso, los datos más preocupantes son lo de aquellos países cuya tasa anual no sólo no ha progresado favorablemente, sino que lo ha hecho de manera negativa. En la lista negra aparece en cabeza Irak, donde la tasa media anual de progreso de 1990 a 2002 disminuyó un 7,6 por ciento, seguido de Botsuana (la tasa de progreso se redució en un 5,3 por ciento) y Zimbabue (disminución del 3,6 por ciento). Otros países progresó negativamente la tasa de mortalidad infantil son Suazilandia, Kenya, Camboya, Camerún y Costa de Marfil.

El Consejo de Administración de UNICEF ha establecido que su prioridad sea Africa, "donde mueren mas niños en proporción", afirmó el oficial de Programas de Emergencia de UNICEF en Ginebra, Olivier Degreef, que ha sido representante esta organización en Marruecos y Mauritania.

De hecho, la mitad de todas las muertes de menores de cinco años se produjeron, entre 1990 y 2002, en Africa subsahariana, donde uno de cada seis niños fallecen antes de cumplir cinco años, en comparación con uno de cada 29 en América Latina y el Caribe, y 1 por cada 143 en los países industrializados. Entre estos países, "el modelo a seguir", en palabras de Degreef, es Suecia, cuya tasa es de 3 muertes por cada 1.000 nacidos.

CAUSAS

El virus del sida es una de los principales motivos del aumento de la mortalidad infantil, especialmente en Africa subsahariana, Botsuana, Zimbabue y Suazilandia, países que también poseen las tasas nacionales más altas de prevalencia del VIH a nivel mundial (alrededor de un 37 por ciento, 39 por ciento y 25 por ciento respectivamente).

Otros factores esenciales a la hora de mantener las tasas de mortalidad infantil son los efectos de los conflictos armados y la inestabilidad social, manifiestos en países como Afganistán e Irak, donde la situación empeora desde 1990.

Sin embargo, el factor principal en la muerte de los menores afecta a la situación de la mujer en la sociedad, ya que, según la Organización Mundial de la Salud, "las condiciones neonatales deficientes son la principal causa de mortalidad infantil".

Según el informe de UNICEF, las condiciones inadecuadas en los partos, es decir, las escasas o nulas condiciones sanitarias para las futuras madres y la falta de asistentes capacitados que intervengan en los alumbramientos provocan una proporción elevada de muertes que podrían prevenirse.

"El mundo tiene las herramientas para mejorar el grado de supervivencia infaltil, tan sólo tiene que utilizarlas", declaró desde Nueva York la directora ejecutiva de UNICEF, Carol Bellamy. "Vacunas, suplementos micronutrientes y mosquiteras impregnadas de insecticidas no son muy caras y pordrían salvar millones de vidas de niños y niñas. Sin embargo estos medios básicos para salvar vidas no llegan al número suficiente de niños y niñas, esto es lo que tiene que cambiar", añadió, y pidió a los gobiernos que se comporten "de forma responsable" en el cumplimiento de los objetivos acordados.