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La ONU estima que una epidemia de gripe aviar podría causar hasta 150 millones de muertes en el mundo

NUEVA YORK (EE.UU.), 30 (EUROPA PRESS)

Un alto funcionario de la ONU, el doctor David Nabarro, advirtió hoy de que se espera una nueva epidemia de gripe en cualquier momento, la cual dejaría entre 5 y 150 millones de muertos en todo el mundo dependiendo de las medidas que se adopten ahora para controlar la gripe aviar en Asia.

Nabarro acaba de ser nombrado responsable de coordinar las actividades del sistema de Naciones Unidas en la lucha contra la gripe aviar y humana.

Al comunicar su designación, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, destacó la trayectoria del profesional como experto de la Organización Mundial de la Salud (OMS) e informó de que coordinará el trabajo de este organismo, de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), y de la Organización Mundial para la Salud Animal.

"Esperamos que la próxima epidemia de gripe aparezca en cualquier momento y es probable que sea provocada por un virus mutante que actualmente causa la gripe aviar en Asia", advirtió Nabarro.

En su encuentro con los periodistas, después de su nombramiento, el experto recordó que la epidemia de virus desatada en 1918 costó la vida a más de 40 millones de personas. La próxima pandemia puede desatarse en cualquier momento, debido a una mutación del virus de la gripe aviar en Asia, insistió.

El alto funcionario indicó además que es necesario controlar cuanto antes este brote para evitar una epidemia que podría ser más desastrosa que la de 1918.