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Noticias de sociedad - ONGs |
Sida-MSF acusa a los laboratorios de no desarrollar terapias contra el sida para niños por no ser 'un mercado atractivo'
La organización denuncia desde Bangkok que los niños son "los grandes olvidados" de la lucha contra el sida
MADRID, 14 (EUROPA PRESS)
Médicos Sin Fronteras (MSF) acusó hoy a los grandes laboratorios farmacéuticos de no desarrollar tratamientos infantiles contra el sida por no ser los niños "un mercado interesante"; en su opinión, este área de investigación está desatendida a pesar de los buenos resultados que los tratamientos pediátricos han demostrado, y los menores se están convirtiendo "en los grandes olvidados" de la lucha contra el VIH.
"La industria farmacéutica internacional y los gobiernos no desarrollan ni producen medicamentos para tratar el sida ni herramientas de diagnóstico adaptadas a los niños", denuncia la organización desde la Conferencia Mundial sobre el Sida que se celebra esta semana en Bangkok.
Según el pediatra de MSF Vitorio Torres, "las compañías farmacéuticas no se preocupan por desarrollar formulaciones pediátricas de medicamentos para tratar el sida porque los niños no suponen un mercado atractivo", a pesar de que en el mundo se cuentan más de dos millones de menores seropositivos.
MSF señala que el problema es la ausencia de un mercado "lo bastante rentable" como para justificar la investigación, dado que estos medicamentos se destinarían esencialmente a los países en desarrollo. En efecto, en el Norte, gracias a los esfuerzos de prevención para evitar la transmisión del virus de madre a hijo, relativamente pocos niños nacen con el VIH.
"La ausencia de un mercado lo bastante rentable provoca un suministro insuficiente de formulaciones pediátricas, a pesar de que existe una creciente necesidad de estos medicamentos en los países pobres", denuncia la ONG, apuntando que "una de las pocas esperanzas" es el desarrollo de tratamientos infantiles de dosis fija por parte de algunos productores de genéricos.
Médicos Sin Fronteras apunta, además, que las terapias adecuadas a los niños han mostrado su eficacia, tal y como demuestra su propia experiencia desde 2002. Actualmente, cerca de un 5 por ciento de los pacientes de MSF son menores de 13 años, para los que la ONG ha desarrollado herramientas innovadoras, como las 'agendas de salud', calendarios de tratamiento y libros de cuentos que ayudan a los niños a seguir las terapias.
ESFUERZOS FRUSTRADOS
Pero "los esfuerzos de la organización se ven frustrados debido a la falta de herramientas adecuadas": según MSF, los análisis serológicos estándar no son fiables en bebés menores de 18 meses, y el recuento preciso de linfocitos CD4 también es difícil dado que la mayoría de aparatos en el mercado no están adaptados a los más pequeños.
El otro reto "crítico" es la falta de formulaciones pediátricas de antirretrovirales, lo que dificulta el cálculo y la administración de las dosis adecuadas. Actualmente, las dosis se calculan de acuerdo con el peso o masa corporal y debe ajustarse a medida que el niño va creciendo, sin que los laboratorios hayan desarrollado guías específicas o dosificaciones estandarizadas para menores.
En la mayoría de los casos, a los niños que pesan menos de 10 kilos se les administran jarabes de "sabor horrible" y difíciles de medir. Estos jarabes, señala MSF, no son apropiados para los mayores debido a las grandes cantidades que deberían tomar, por lo que para ellos se recurre a una tabla de dosificación de medicamentos.
Sin embargo, tampoco se producen pastillas y cápsulas de antirretrovirales de menor dosificación, por lo que los médicos se ven obligados a calcular las dosis en función del peso, y "partir y triturar las formulaciones adultas".
En el caso de las formulaciones pediátricas existentes, resultan demasiado caras para los países en vías de desarrollo: una dosis fija para adulto puede costar unos 200 dólares americanos por paciente al año, mientras que un tratamiento para niños --no existen combinaciones a dosis fijas-- no baja de los 1.300.
"Se está estudiando la posibilidad de desarrollar una pastilla y/o jarabe que los niños deberían tomar una vez al día --apunta la ONG humanitaria--. Sin embargo, debido a la ausencia de un mercado lucrativo, las compañías no destinan los suficientes recursos para que esto progrese con la rapidez que se requiere".
El farmacéutico de MSF Fernando Pascual apuntó que la clave se encuentra en los Gobiernos. "A menos que ejerzan más presión sobre los productores farmacéuticos y que intervengan, pasarán años antes de que se desarrollen nuevas terapias", advirtió, insistiendo en que "los niños son los grandes olvidados en la lucha contra el sida".
Cerca de 2,5 millones de niños eran seropositivos en todo el mundo en 2003; de los 700.000 menores de 15 años que se infectaron el año pasado, un 88,6 por ciento viven en el Africa Subsahariana y "su pronóstico no es bueno": un 50 por ciento de los niños seropositivos mueren antes de cumplir los dos años.
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