El norteamericano Richard Stallman, considerado el padre del llamado movimiento del software libre, defendió en la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) la utilización del programario libre como "motor de conocimiento de la nueva sociedad digital y de desarrollo para los países" y ha mostrado su radical oposición a las patentes de software.
En una conferencia impartida en la universidad valenciana, Stallman aseguró que "sólo las grandes compañías están a favor de las patentes". "Cualquier software está integrado por muchos elementos y las patentes protegen aquellas ideas necesarias para mejorar el programa informático en cuestión, por lo que sólo las grandes empresas, dueñas de la mayor parte de las patentes, están a favor de su aplicación", agregó.
Estos supone "una enorme restricción a la capacidad creativa de los pequeños inventores, a los desarrolladores anónimos de nuevo software, sometidos a la hegemonía del dueño de la patente", criticó.
Stallman alertó de que la aplicación de estas patentes de software podría convertir a los usuarios en "delincuentes informáticos". Al respecto, explicó que el 50 por ciento de los ciudadanos de la Unión Europea son usuarios de ordenadores y, por tanto, de programas informáticos. "A partir de aquí, todos corremos el riesgo de ser demandados por los dueños de las patentes si se utilizan sin permiso; existe un peligro latente de convertirnos en delincuentes de este nuevo sistema, que otorga el poder a unos pocos", remarcó.
Stallman es presidente de la Free Software Foundation (FSF), una organización sin ánimo de lucro dedicada a eliminar las restricciones sobre el copiado, redistribución, comprensión y modificación de los programas de ordenador. Entre los programas que ha desarrollado, destacan el editor Emacs, el depurador GDB o el compilador GNU C (GCC). También ideó el concepto de copyleft y redactó la GPL, o "licencia pública general", eje fundamental del software libre.
Para Richard Stallman, el software es una "cuestión de libertad", lo que le lleva a defender su utilización totalmente libre en todas las formas consideradas socialmente útiles. Desde hace tiempo, Richard Stallman y la Free Software Foundation (FSF) se han significado también por su oposición a las patentes de software.
PRESENCIA EN ESPAÑA
En España, una decena de organizaciones, con la Fundación Conocimiento Libre y Proinnova a la cabeza, consiguió reunir recientemente a más de 15.000 personas, entre estudiantes, profesores y personal de administración y servicios de 34 universidades españolas, donde se leyó un manifiesto en contra de la propuesta de directiva europea sobre patentes de software. La lectura fue protagonizada, en Madrid, por el propipo Richard Stallman, recordaron fuentes de la UPV.
La conferencia impartida por Richard Stallman ha sido organizada por la Facultad de Informática, la Escuela Técnica Superior de Informática Aplicada, junto con sus respectivas delegaciones de alumnos, la asociación PoLinux de la UPV y el Master en Aplicaciones Multimedia para Internet de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería del Diseño de la UPV.
En el acto intervinieron también el vicerrector de Estructura Universitaria y Promoción, Miguel Ferrando, y el eurodiputado de Els Verds, David Hammerstein, quien reclamó la necesidad de apoyar la libre utilización de programas informáticos, "pues sólo así garantizaremos un futuro de libertad y un sistema más democrático".
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