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Materiales para químicos |
| Lukor.com |
Los químicos con mucho más que una parte de nuestro estilo de vida. Los detergentes del hogar, los disolventes y la lejía que usas en casa es el resultado de los esfuerzos productivos de las plantas manufactureras que te rodean por alguna parte. Fertilizantes, anticongelante para los radiadores de los coches, chamús, jabones, insecticidas, pinturas, lubricantes, combustible, sono solo unos pocos de los que puedo nombrar en este momento. Estuo seguro de que encontraás más a tu alrededor, usamos los químicos por todas partes.
Cualquiera que haya visitado una planta de procesamiento químico estoy seguro de que se ha dado cuenta de la cantidad de bombas, depósitos, tuberías y válvulas que hay allí. Los liquidos tienen que ser transferidos de un sitio a otro. Las bombas son por tanto muy importantes en una planta de procesado de químicos. Sin ellas el proceso literalmente se detendría.
Uno de los trabajos principales de los ingenieros es mantener las numerosas bombas instaladas en sus plantas. Estas bombas se cuentas por cientos o por miles, dependiendo del tamaño de la planta. De modo que de das cuenta que hacer un mantenimiento preventivo apropiado no es tarea fácil. Debe haber programaciones regulares, adecuada formación de las tareas a realizar, disponibilidad mano de obra cualificada, herramientas adecuadas, piezas de recambi, materiales y un adecuado sistema de gestión de todo ello.
Algunas veces incluso con todo estas actividades de mantenimiento las bombas fallan. Y cuando eso ocurre los ingenieros de planta tienen que encontrar la causa del fallo. Especialmente con las nuevas bombas donde hay un historial muy corto de fallos, los ingenieros trabajan bajo presión buscando las soluciones. Así es como la experiencia ayuda a determinar la causa o causas del fallo.
Las bombas u otra maquinaria tienen indicadores que avisan del man funcionamento. Un usuario de bombas observador será capaz de evitar mayores males o daños si el problema es corregido a tiempo.
Para solucionar cualquier problema en una bombas necesitamos detectar los síntomas cuidadosamente para determinar las causas más probables. Instrumentos como los indicadores de presión son muy útiles y deberán estar instalados en los sistemas.
Muy a menudo dependemos de nuestro cinco sentidos para determinar los síntomas exactos. Normalmente los problemas de las bombas pueden clasificarse en:
1. Relacionados con la succión.
2. Relacionados con el sistema.
3. Relacionados con la mecánica.
También pueden ser una combinación de los tres.
La mayoría de los problemas relacionados con el sistema ocurren por fallos de diseño. Por ejemplo el diseñador puede haber elegido una bomba inadecuada cuyas características no encajan con los requerimientos del sistema. Los problemas de succión son causados normalmente por obstrucciones de aire debidas a una variedad de razones. No las mencionaré aqui.
Los efectos de los problmas relacionados con la mechánica pueden manifestarse como problemas relacionados con la succión, fugas de aire en el sistema, impulsores desgastados... pero el síntoma más común es la presencia de vibraciones y ruidos anormales en el equipo.
De cualquier modo hay una zona donde raramente nos fijamos, en el efecto de los químicos. ¿Era el material utilizado capaz de resistir los químicos? Si has hecho todas las correciones de diseño y todavía encuentras fugas con frecuencia, las opciones son que los materiales esten fallando debido a la reacción química. Los signos de corrosión en las juntas son una clara señal de que los fallos del material son debidos al mal uso.
Hoy en día los tratamientos de residuos de las plantas o inclusos sus procesos son realizados con fuertes ácidos, alcaloides, óxidos, disolventes, cal y otros químicos corrosivos o abrasivos. Y no solo las bombas quedan afectadas. Mezcladores, depósitos y tiberías necesitan ser compatibles con estos químicos. Si se escogen materiales equivocados puede ser peligroso y extenderse las consecuencias del derrame de químicos, evacuaciones de emergencia, polución, daños al medio ambiente y otras alteraciones de la producci´n.
Los ingenieros en determinados procesos químicos necesitan conocer los materiales adecuados para usarse en el proceso. Es mucho más complejo que elegir el material para una bomba de agua. Han de cuidarse muchos detalles y hacer elecciones cuidadosas basadas en los químicos, las temperaturas (debido a que algunos materiales plásticos se debilitan a temperaturas que son consideradas normales para los metales), reacciones químicas, seguridad, derramamientos y otras.
El objetivo de cualquier mantenimiento personal es alargar el período de vida del equipo que está a su cuidado. Seleccionar materiales resistentes a los químicos no siempre da resultado. Algunos materiales no son afectados por determinados productos pero si por otros. Algunos tiene buenas resistencia mecánica pero otros no duran mucho sin refuerzo. Normalmente los materiales que resiten a distintos químicos con muy caros.
La consideraciones sobre los costes han de tenerse en cuenta a la hora de elegir un material para una determinada aplicación. Si se elige un material para una aplicación concreta es más sensato elegir los materiales más baragtos si pueden funcionar igual de bien.
Hay muchos componentes que revisar a la hora de seleccionar materiales adecuados:
1. Elastómeros para las partes flexibles como anillos para juntas y juntas.
2. Partes de metal como ejes, recipientes, cerrojos, tornillos, tuercas e indicadores de presión
3. Partes plásticas como cubiertas, tuberías, impulsores y fundas.
Los metales tienen buena resistencia mecánica y pueden durar mucho funcionando. De hecho algunas partes necesitan fabricarse de metal como por ejemplo los rodamiento y los ejes. Las bombas hechas de metal pueden ser moldearse y trabajarse a máquina con facilidad. Pueden resistir a bluidos abrasivos y a un manejo brusco sin ningún otro refuerzo. Una caracterísca importante de los metales es la conduccón del calor. Si los químicos que han de bombearse están calientes el metal es siempre la elección.
Los plásticos se han convertido en la mejo elección para la aplicación de muchos químicos corrosivos porque es más resistente a la acción química que el metal. Cuando se usan plásticos para sustituir metales tienes que comprometerte con la resitencia mecánica de la bomba. Si la bomba no va a soportar mucho rozamiento o abraxión puede usarse el plástico. Algunos plásticos se usan para cubrir partes de metal.
Los elastómeros son materiales flexibles que se necesitan para sellar partes de las bombas. No se puede dejar nada al azar en este punto. Deben seguirse las indicacines de los test de laboratorio sobre los elatómeros más adecuados. Los materiales inapropiados puedn causar fugas y escapes que provoquen fallos en otras partes.
Hoy con tantos químicos en uso, ¿cómo saber qué materiales usar para qué químicos? Algunas veces los liquidos que se bombean contienen químicos que son a la vez corrosivos y abrasivos. ¿Deberíamos elegir el metal? Algunas veces los químicos pueden calentarse durante el proceso o por un fallo en las operaciones del sistemas, quizás alguien olvidó abrir una válvula. Las partes de plástico pueden debilitarse a altas temperaturas.
Solo a través del resultado de una prueba y la operativa acutal somos capaces de saber qué material usar. Es bueno saber que esperamos cuando tomamos una decisión para la elección de los materiales a usar. Una buena elección puede suponer alguna concesión.
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