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Semana Santa en Elche |
| Europa Press |
La ciudad de Elche (Alicante) ha producido unas 100.000 palmas blancas que se han distribuido para toda España con motivo de la celebración religiosa del Domingo de Ramos (20 de marzo), según indicaron fuentes municipales y de los artesanos de este gremio.
Las celebraciones de Semana Santa se inician en Elx con la procesión de las palmas del Domingo de Ramos, declarada Fiesta de Interés Turístico internacional en 1997. Este año las pocas familias que aún se dedican en la ciudad a la producción de la palma blanca, la única en el mundo donde esta artesanía aún persiste, estiman que la producción es de más de 100.000 ejemplares, una cifra algo inferior a la del último año.
Pascual Serrano, productor de palma blanca, señaló que "la campaña de este año ha ido bien, el agua es lo que más hemos sentido" y añadió que "el año pasado fue muy bueno pero este año las palmeras han tirado alguna palma menos".
No obstante, serán miles las palmas que salgan de Elx hacia otros lugares. Las familias artesanas llevan desde octubre o noviembre trabajándolas y embolsándolas y desde Navidad enviándolas a sus destinos. Ahora están confeccionado las rizadas, las que más trabajo llevan. La familia Serrano calcula que obtendrá entre 15.000 y 20.000 palmas rizadas.
En algunas zonas o regiones españolas, como es el caso de Asturias, según la familia Serrano, han aprendido incluso a rizar la palma por lo que desde Elche se envían lisas y allí se trabajan artesanalmente. Una parte de la producción de palmas ilicitanas irá al extranjero. La familia Serrano envía a Londres.
La palmera de mayor calidad, la denominada imperial, tiene más de tres metros es prácticamente perfecta sin manchas ni fallos y tiesa, se vendrá en Elx.
Así mismo, algunas de las palmas que trabajan las familias artesanas son regaladas por el Ayuntamiento, en nombre de los ilicitanos, en los días previos a la procesión, a las principales autoridades eclesiásticas y políticas.
La familia Serrano, se encargó el año pasado de elaborar las palmas del Papa, la Reina Doña Sofía, el Rey Don Juan Carlos, el Príncipe Don Felipe de Borbón y las Infantas Doña Elena y Doña Cristina. Sin embargo, también han llegado encargos de particulares de otros puntos de España. El resto de la producción se vende en la ciudad ilicitana.
ELABORACION
Las palmas se consiguen tras someter a las palmeras a un tratamiento denominado tapado o 'encaporutxat' de las ramas de algunos ejemplares, generalmente machos o hembras con producción de dátiles de escasa calidad.
Las operaciones necesarias para este 'encaporutxat' se han ido transmitiendo, con mínimas variantes, a través de generaciones de palmereros, e incluso esta técnica viene recogida en un texto de 1797, según apuntaron fuentes municipales.
El proceso finaliza cuando después de varios meses las palmas ocultas a los rayos de sol y, por tanto, sin función clorofílica, aparecen de color blanco al abrir el 'caporutxo'. Tras su corte y cepillado son clasificadas en distintos grupos (imperial, capitana, cadete, cogollo, punta reina, alfil y verderón). A continuación, las palmas pasan a conservarse en cámaras especiales, entre vapores sulfurosos, a fin de que su frescura persista y adquieran el color amarillento característico.
Algunas de ellas son vendidas como palmas lisas, tal y como salieron del 'caporutxo', otras son trabajadas por manos artesanas y, mediante el rizado de sus hojas, se adornarán con dibujos y figuras realizadas con las blancas fibras vegetales, en forma de cruces, bolas, estrellas o trenzas, entre otros.
CONCURSO
Este año el Ayuntamiento ilicitano ha aprobado las bases que regirán a partir de ahora el tradicional concurso de palma blanca que se celebra todos los Domingos de Ramos. Se trata de la primera vez que se regula esta actividad y que tiene por objeto, según el portavoz del equipo de gobierno, Alejandro Soler, reconocer de forma más eficaz una de las tradiciones más singulares ilicitanas.
Las bases han sido elaboradas entre el Consistorio, la Junta Mayor de Cofradías y las familias artesanas que trabajan la palma. Las categorías siguen siendo las mismas, las de Artesanía, Miniatura y Palma Artística, pero se ha añadido una nueva la de Taller de Artesanía destinada a los alumnos que en los últimos dos años han realizado el curso municipal de palma blanca. El fallo del concurso se dará a conocer como cada año mañana domingo, tras la procesión del Domingo de Ramos.
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