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La hospitalidad de un volcán (Segunda parte) |
| Lukor.com |
(En la primera parte de este artículo les habíamos contado cómo se inició el Hotel Casa del Volcán en Kilauea, Hawaii, la inauguración del libro de visitas donado por O. Gluck y su importancia como registro de las impresiones de los viajeros que llegaban al lugar. Hoy completaremos esos breves relatos escogidos de entre los apuntes de los visitantes, hasta la actualidad.)
Después de que el Sr. Waldron se marchó, St. Clair Bidgood se convirtió en el director del hotel hasta 1904.
Para contemplar picos cubiertos de nieve, rocas ásperas, profundas simas, aire tonificante, cocina completa, buen servicio y el más amable de los anfitriones, visite la Casa del Volcán.
C. K. Maguire, Manila P.I., 5 de julio de 1904
En 1904 George Lycurgus y su sobrino Demóstenes Lycurgus llegaron para hacerse cargo del hotel. Demóstenes dirigió la Casa del Volcán entre 1905 y 1919.
Quienes admiran lo maravilloso; quienes buscan la naturaleza en sus más pintorescas manifestaciones; los que persiguen la salud; los que aman la buena vida; los botánicos, los geólogos y los sismólogos encontrarán aquí algo de su interés, algo para disfrutar y para quedar satisfechos. Rara sería la persona que no se sintiera feliz en medio de este entorno encantador.
Edward Armitage, Palikani, 2 de diciembre de 1905
En 1919 Demóstenes marchó de visita a Grecia y Peter Anastasopoulos se hizo cargo del hotel como director. En Grecia, Demóstenes enfermó y murió en 1921. La Compañía de Vapores Interisleños ganó el control de la Casa del Volcán e hizo grandes reformas. Peter T. Phillips fue el director interino, reemplazado en 1923 por Channing J. Lovejoy, quien dirigió el hotel hasta 1927.
Recordaré mis días aquí con gran placer. La primera vez en todos mis viajes (India, China, Japón) en que he podido sentarme en el bosque, disfrutar tranquilamente de los pájaros y los helechos. Me recuerda a mi propio hogar en Dorset. Hermoso Hawaii.
Wm. George, Dorset, Inglaterra, 28 de agosto de 1927
De 1927 a 1932 el Sr. James Gandy y Sra. dirigieron la Casa del Volcán.
La vista más espectacular que he contemplado jamás. Venid a pasar una semana, decididos a quedaros dos.
Clare Bennett, 27 de julio de 1929
No existen mayores comodidades. No existen mejores paisaje y atmósfera. Un hogar dentro de un hotel.
Lady Florence, 10 de mayo de 1931
Sólo dos años después de que la Compañía Interisleña comprara el hotel e invirtiera U$S 150.000 en remodelaciones, el volcán Halemaumau cesó su actividad. Los beneficios cayeron en picada debido a la disminución de visitantes. La Casa del Volcán entró en litigio siguiendo la gran depresión, la quiebra de la bolsa y las dificultades financieras. En una venta judicial, en 1932, George Lycurgus se convirtió en propietario del Hotel una vez más. Como único ofertante, compró la propiedad por U$S 300.
La Casa del Volcán se hizo mundialmente famosa, en parte por su exclusiva ubicación y la belleza del lugar, y en parte por el Sr. Lycurgus mismo.
La Casa del Volcán y el Parque Nacional de Hawaii son un jardín del Edén en el Paraíso. El exterior y el interior de la Casa tienen toda la sofisticación del mejor hotel de lujo enel mundo, y aún así, en el fuego parpadeante que se ilumina la alegre chimenea, se puede encontrar el feliz ambiente de una casa de familia. La atrapante sonrisa de bienvenida del Sr. George Lycurgus y su sincera hospitalidad, lo saludan cada mañana, tarde y noche desde su amable rostro. Para mí, este hermoso sitio es como el "amor" (la menor palabra que puedo encontrar para describirlo). Es algo que se siente y no se puede definir. Es algo que conocemos, pero que no podemos expresar en palabras.
Fay Frances King, Honolulu, sin fecha
En 1940, un fuego desatado en la cocina se extendió por todo el hotel y todo se perdió. El edificio de 1877 fue repuesto y convertido en un hotel temporal. Para 1941, Lycurgus había construido un hotel nuevo, la Casa del Volcán, que permanece hasta el día de hoy.
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