Una mañana lluviosa me da la oportunidad de conocer mejor a los propietarios de mi hotel. Después de mi entrevista con la familia Sciglio doy un tranquilo paso hacia Taormina y me dirijo a la Escuela de Lenguas Babilónicas para usar internet y preparar una excursión para las 16:00. Por el camino me encuentro al propieteario y director de la escuela, Alessandro Adorno, y tengo la oportunidad de conocerlo mejor.
Alessandro es originariamente natural de Catania y fue a una escuela superior que se especializaba en negocios y lengua extranjera. Se dio cuenta de que le gustaban los idiomas pero no quiso estudiar filología por lo que se fue a Florencia a estudiar interpretación en inglés y francés. Durante su último año de universidad trabajó en una escuela italiana llamada Escuela ABC de Florencia, la Toscana es un destino muy popular par un viaje de estudio de idiomas.
Después de la universidad se enfrentó a un punto crítico, si permanecer en Florencia o mudarse a Sicilia. El acontecimiento que cambió su futuro fueron unas vacaciones en Sicilia a las que fue con el director de esta escuela de idiomas quien dijo '¿Porqué no estableces una escuela justo aquí, en Taormina?
Después de algunas idas y venidas, Alessandro decidió enseñar idiomas en Taormina, y encontró un lugar en una casa de huéspedes de la localidad llamada Pensione Svizzera. Enseñaba en la terraza y el jardín y los estudiantes podían además alojarse allí. En un viaje a Florencia Alessandro imprimió 60.000 pegatinas que puso en folletos de la escuela ABC promocionando su nueva escuela en Taormina. Durante el primer año de 1992 tuvo entre 12 y 18 estudiantes durante el verano. Hoy hay 12 nuevos estudiantes comenzando un curso cada lunes.
A pesar de los obstáculos iniciales Alessandro decidio que quería continuar, era testarudo y finalmente encontró una nueva ubicación para su escuela. La actual localización en Babilonia en la Via del Ginnasio. Como nuevo empresario hacia todas las tareas al principio, daba las clases, contestaba el teléfono, hacía de secretaria y era el responsable de marketing, suministro y limpieza.
Hoy la los estudiantes llegan de todo el mundo y varias agencias de viajes europeas venden viajes de estudio a esta escuela en Taormina.
Promocionar la escuela fue un tanto dificil desde el punto en que hay una percepción de que Sicilia esta asociada al crimen y la mafia. Contrariamente a esta estrecha nociópn los estudiantes que han completado el programa pueden atestiguar que Taormina y Sicilia en general son seguras.
A las 16:00 me dirigí a mi excursión programada. Peppe Celano es el coordinador de actividades de Babilonia y habia planificado una subida a la villa de Castelmola, en la montaña. Nueve estudiantes de países como Suiza, Alemania, Austria, Inglaterra, Noruega y Canada estabamos esperando en frente de la escuela a Peppe, un atlético profesor de italiano y un antiguo velocista que nos dirigió en la excursión. Comenzamos en las pequeñas y estrechas calles de Taormina que continuaban ascendiendo por la montaña. Pasamos por muchos restaurantes, tiendas de souvenirs y otros comercios locales hasta que llegamos a la parte más alta del pueblo.
Desde aquí continuamos por la Via dei Cruci, un camino húmedo que nos llevo a una pequeña iglesia llamada la Madonna Della Rocca, cuyo interios está escavado en roca, desde donde teníamos una vista absolutamente maravillosa de Taormina y la zona costera frente a ella. La siguiente subida alberga las ruinas de un antiguo castillo saraceno que domina orgullosamente la zona desde su promontorio. Desafortunadamente el tiempo era un poco inestable, pero solo imagino esta vista en un día claro y soleado, la vista de Taormina desde aqui era verdaderamente impresionante.
Después de un breve descanso continuamos nuestra subida hacia el siguiente pico que sería el de Castelmola. Peppe continuó explicandonos la vida local yu en la primavera había muchas flores hermosas y los arbustos florecía. Después de otros 40 minutos, más o menos, llegamos a lo alto de la vieja colina de Castelmola. Este pueblo se llamaba originariamente Mola, que significa muela (de moler en molino). No fue hasta 1862 cuando cambio el nombre al actual. Este pueblo tiene una larga historia. Después de ser fundado en el siglo VIII a.C. fue destruido por Dionisio I de Siracusa en el 392. Después de su reconstrucción en el 350 fue conquistado por los romanos, sobre el 900 d.C. por los arabes y en 1078 por los normandos. Virtualmente cada civilización que llegó a sicilia dejó su marca en este pequeño pueblo de montaña.
El castillo estaba cerrado por lo que dimos un paseo hacia el pueblo. Fuimos a la plaza central, característica por la iglesia de San Giorgio, constriuida en el siglo XVII. Al lado de esta iglesia en la Piazza Duomo hay un famoso bar llamado Turrisi. Cuando preguntamos por que este bar era tan famoso Peppe nos llevó dentro y los objetos expuestos en los tres niveles de este establecimiento eran ciertamente únicos. El más digno de mención es una escultura de madera de un hombre con un prominente miembro viril. Temas populares similares estaban por todo el local.
Despues de los novedosos valores del Bar Turrisi visitamos una pequeña iglesia y comenzamos nuestro caminio a través de los estrechos callejones hacia una camino que se abría a otra preciosa vista sobre la zona costera. Me acerqué a Peppe paba tratar de entender un poco la zona. Correspondiendo a mi curiosidad me dio un breve vistazo sobre la historia local y el origen de la famosa mafia.
Me explico que al final del reinado de España la aristrocracia italiana era propietaria de la mayor parte del terreno agrícola, los llamados latifundios, por toda Sicilia. Los administradores de estos estados posteriormente evolucionaron en la mafia, particularmente debido a la ausencia de un poder estataql organizado y una estructura. Las circunstancias políticas y económicas siempre han dado forma a la cara de la mafia.
Incluso hoy Sicilia tiene una tasa de desempleo del 18% que hace proliferar la actividad criminal. Taormina por si misma es un entorno económico único desde que sus 10.000 residentes locales han sido eclipsados por los casi 80.000 turistas en la temporada alta veranieba. Un sencillo apartamenteno de 50 metros cuadrados cuesta unos 500 o 600 euros por lo que la popularidad de Taormina entre los turistas ha creado un entorno económico especial
También estaba interesado en averiguar si un pueblo tan bello como este se había convertido en un imán para los residentes extranjeros como en muchas zonas costeras en el sur de España y Francia. Peppe me indicó que este fenómeno no había afectado a Sicilia, ni siquiera a la mayoría de Italia, la mayoría de los inversores inmobiliareis se han centrado en comprar propiedades en la Toscana.
Después de una subida de unos 40 minutos estabmos de vuelte en Taormina y listos para cenar. Babilonia normalmente prepara experiencias culinarias para sus estudiantes y esta noche nos ibamos a encontrar en una Bistro, regentada por dos hermanos. De nuevo un arcoiries de lenguas, fundamentalmente de centro y norte Europa estabamos reunidos y recibimos un bufé de sabores sicilianos con una variedad de quesos locales, salami y tomates. De postre disfrutamos de un dulce con ricotta, espolvoreado con chocolate y nueces llamado tiramissú. El vino fluía y tuvimos magníficas conversaciones. Un final de rechupete para un día de acción
Estoy muy entusiasmada por conocer Sicilia, el nono Zucco era de Reggio y me contaba de Taormina, murió cuando yo era una bambina de 12 años.
Mi hija vive en Madrid y en septiembre voy y quiero hacer el curso de 1 semana, ya averigue que sale 379 euros con alojamiento pero no se como llegar por que me sale caro ir hasta Catania o Palermo desde Madrid, elaño pasado me perdí elcurso de Reggio y no quiero dejar de hacer este, por favor si me pueden ayudar con precios de pasajes etc, yo tengo ciudadanía italiana .
Muchas gracias Adriana
Vídeos sobre Taormina Sicilia
A pesar de los obstáculos iniciales Alessandro decidio que quería continuar, era testarudo y finalmente encontró una nueva ubicación para su escuela. La actual localización en Babilonia en la Via del Ginnasio. Como nuevo empresario hacia todas las tareas al principio, daba las clases, contestaba el teléfono, hacía de secretaria y era el responsable de marketing, suministro y limpieza.
